SISTEMA TEGUMENTARIO

En zootomia, el sistema integumentario o tegumento, es con frecuencia el sistema organico más extenso de un animal ya que lo recubre por completo, tanto externamente, comonumerosas cavidades internas. Su función es la de separar, proteger e informar al animal del medio que le rodea; en ocasiones actúa también como exoesqueleto. Está formado por la piel ylas faneras.
El tegumento tiene distintas funciones, más o menos marcadas según la especie de que se trate
• Barrera de protección frente el medio externo, es la primera barreraimunologica.
• Interviene en evitar la desecación. En esto están relacionados los cambios de muda y pelamen. Cambia el grosor entre invierno y verano.
• Movilidad: permite elmovimiento, como en algunas larvas de invertebrados, que disponen de bandas de cilios y pueden moverse en el agua.
• Mimetismo: permite camuflarse, como en el caso del insecto palo.• Nutrición: importante en parásitos, como trematodos y cestodos, los cuales absorben nutrientes a través del tegumento.
• Respiración: la respiración cutánea se da en los anfibios;en el caso de los parásitos anteriormente citados la absorción de nutrientes incluye oxígeno.
• Excreción: es el caso del sudor, una orina muy diluida que además de eliminarsustancias nocivas también permite reducir la temperatura corporal.
• Papel diagnóstico: observando su aspecto se pueden detectar enfermedades, tanto propias de la piel (lepra, sarna,etc) como de otras partes del cuerpo. Además, es un indicador de la edad del individuo.
• Importancia en el cortejo: mediante la coloración del tegumento, y de sus faneras (comoplumas y pelo) se reconocen individuos del sexo opuesto mediante dimorfismo sexual También sirven para la exclusión de individuos de otras especies distintas en algunos casos.