sistemas polìticos y control social

SISTEMAS POLÍTICOS Y CONTROL SOCIAL

Tomado de: Nanda, S. (1987). Sistemas Políticos y Control Social. En S. Nanda, Antropología Cultural: Adaptaciones socioculturales (págs. 149 - 272). México: Grupo Editorial Iberoamérica.

Todas las sociedades humanas tienen que coordinar y regular la conducta de sus miembros; todas necesitan mecanismos para hacer ejecutar sus decisiones. En este capítulovere­mos dos modos en que las sociedades se orga­nizan y se regulan. Uno es la organización política, los modos reglados en los que se usa el poder legítimo, o sea la autoridad, para coordinar y regular la conducta. El otro es el de­recho. En este capítulo veremos también las diferentes clases de organización política que se encuentran a diferentes niveles de la complejidad social: sociedades debanda, socieda­des tribales, cacicazgos y estados.

REGULACIÓN DE LA CONDUCTA HUMANA

Organización política
En la mayoría de las sociedades, la autoridad para tomar decisiones que afectan el interés público se coloca en alguna parte del sistema social, tal como el parentesco, la economía o la religión. Los jefes de grupo pueden gober­nar en virtud de sus posiciones como cabezas de familias,linajes o clases. En otros casos, los jefes basan su derecho en el linaje divino. En algunas sociedades, la coordinación y la regulación de la conducta pueden estar en manos de un practicante religioso. Si la intervención sobrenatural es una parte importante del proceso de tomar decisiones (dónde cazar, cuándo abandonar un campamento, cómo encon­trar un ladrón), aquellos que tienen acceso al podersobrenatural tendrán como consecuencia importante roles políticos en la sociedad. Si la autoridad política se basa en la distribu­ción de bienes y servicios, como ocurre con frecuencia, la jefatura formará parte integral de los roles y modos de intercambio económico.

EI poder legitimo, o sea la autoridad, signifi­ca el poder que se ejerce con el acuerdo de la comunidad. En los casos del usolegitimo del poder, la gente obedece porque espera que eventualmente se beneficiaran del ejercicio de ese poder. Tal vez no nos guste pagar impuestos, pero si reconocemos el derecho de nuestro gobierno a recaudar los impuestos, y lo consi­deramos como uno de los precios que tenemos que pagar por los beneficios del gobierno en general. Los valores y las creencias compartidos que hacen legítima ladistribución y los usos del poder en cierta sociedad, son los componentes de su ideología política. Si el poder no es legitimo, es coercitivo; la gente obedece porque teme algún castigo inmediato, directo y especifico. Aunque algunos sistemas políticos se apoyan en la coerción más que otros, tanto ésta como la ideología política desempeña un rol en el mantenimiento del orden en la sociedad.

Hasta1940, los antropólogos se interesaban principalmente en cómo las instituciones políticas (la estructura de los roles de estatus por la cual se ejerza el poder legitimo en una sociedad) funcionaban para mantener la estabilidad. Más recientemente, han dirigido su atención al proceso político, los modos en los que los diferentes grupos e individuos movilizan el apoyo y usan el poder para obtener unavariedad de fines públicos. Estos fines incluyen el cambio de las relaciones entre diferentes grupos de la sociedad, por ejemplo, la redistribución de los recursos materiales, o el derecho al acceso a una posición política. Otro fin puede ser cambiar la relación entre el grupo y su ambiente, tal como la construcción de un camino o la limpieza general de un terreno público. Los fines políticostambién pueden incluir el cambio de la relación de un grupo con otros grupos, tal como hacer la guerra o hacer la paz, así como lograr la independencia de un poder colonial. Las motivaciones detrás de estos fines son muchas; aunque toda conducta política afecta el interés público, no siempre está en pro del mismo. Los grupos y los individuos pueden ser motivados por su propio interés, la ganancia...