situacion del periodismo digital

La prensa periodística se encuentra en un punto de inflexión muy importante. La crisis actual de Internet y la caída de la publicidad provocan recortes en las redacciones digitales con la excusa de que no terminan de alcanzar la rentabilidad deseada. A esto hay que sumar un transvase masivo de lectores de la prensa escrita a la digital. Este imparable crecimiento de lectores online fomenta elllamado darwinismo digital1: el periodismo se ha hecho digital y las ventas de papel caen en picado.
Casi todos los lectores de prensa saben que sus respectivos periódicos están en Internet. Sin embargo, salvo una pequeña parte, la mayoría prefiere el soporte en papel, que consideran identidad irremplazable del diario.
Según un informe de Media Planning aparecido en mayo, un 22,6 por ciento de loslectores de prensa acceden a algún diario electrónico, frente a un 77,4 por ciento que no lo hace.
Este informe también daba datos acerca de diferentes publicaciones digitales de nuestro país. Los lectores de Expansión son los que acceden en mayor medida a la versión electrónica de su diario. Un 34,8 por ciento de los lectores de este periódico económico acceden a la versión en Internet. Lesiguen en importancia los lectores de El País, un 32,7 por ciento de los cuales accede a la versión online y de El Mundo, un 32 por ciento de cuyos lectores accede a la edición en la Red. En el lado opuesto se sitúa El Correo; sólo un 11,7 por ciento de sus lectores lee la versión electrónica.
Lo paradójico de todo esto es que algunos de los principales grupos de medios españoles despertaron a lacarrera del periodismo digital de uniforma lenta y tardía, pero no tardaron en darse cuenta de que no era una cuestión de adaptación a un nuevo medio, sino de subsistencia. A pesar de todo, las paradojas continúan. El hecho de no saber exactamente qué futuro depara a la Red (las investigaciones actuales derivan en la creación de Internet 2, proceso que afectaría sobre todo a la velocidad, pero tambiéna protocolos propios de la actual red), ni de cómo obtener rentabilidad de los medios online, plantean muchos problemas a gestores y editores, que son mucho más cautos a la hora de invertir en las ediciones digitales. Eso en el mejor de los casos, ya que la mayoría derivarán en recortes.
El problema de la rentabilidad a corto plazo se plantea como un reto a resolver más que como una moda. Lo másfácil sería despedir gente, cerrar los diarios, reducir costes,… pero estas soluciones podrían serlo –permítaseme la perogrullada- sólo a corto plazo, el día de mañana cuando el mercado se recuperara, verían como su reducida maniobrabilidad no les permitiría recuperar la competitividad que tuvieron. Parece que el problema es más de resistencia que de competencia. Por contraposición, los editoresven desolados como muchos de sus lectores emigran del papel al digital, o lo que es lo mismo: lectores que antes pagaban religiosamente el producto en el quiosco, ahora leen su periódico gratis.
O sea que, el digital gana protagonismo y no consigue alcanzar la rentabilidad inmediata, por lo que recorta gastos y presupuesto. Y el papel a su vez disminuye las ventas e intenta sin éxito, estrategiaspara no perder lectores que paguen como lo habían hecho hasta ahora. La tan manida idea por los medios de cobrar por la edición digital, parecía no cuajar, pero el 1 de octubre de este año, saltaba la noticia y El Mundo se desmarcaba del resto de competidores del sector al poner precio a su publicación digital, adelantándose a El País, que había anunciado en mayo cobros de determinados contenidosantes de fin de año (http://e-periodistas.blogspot.com/2002_10_01_e-periodistas_archive.html).
La Red Internet es concebida por muchas personas como medio y una herramienta de comunicación, pero el quedarse con un punto de vista tan limitada de la Red supone incurrir en un reduccionismo simplista –ya lo apuntaba en la introducción–. Esta nueva herramienta es además un modo de relación entre las...