SOC AMB

ARQUEOLOGÍA DE LA SOCIOLOGÍA AMBIENTAL
La separación de Sociedad y naturaleza participa del viejo sueño de que loshombres podrían llegar a controlar y dominar la naturaleza. Entendemos que la idea deseparar lo social de lo natural fue un paso previo a los procesos de dominación yconquista de la naturaleza. Pero al igual que resulta imposible separar la mente delcuerpo, psique Y soma, también loes extraer la Sociedad de la naturaleza, de la cualforma parte.La Ecología ha donado al resto de las ciencias el concepto de ecosistema,enseñándonos que todos formamos parte de un sistema más amplio, cuyos elementos seencuentran necesaria y funcionalmente interrelacionados. Aceptando la visión holísticaque aporta tal concepto, resulta imposible abstraer para su estudio aislado cualquiera de loselementos que lo componen; por lo tanto, carece de justificación epistemológicaanalizar lo social como una entidad autónoma e independiente.Ahora bien, hasta décadas recientes, la ciencia occidental se ha desarrolladosobre tal división. Es una de las labores de la sociología ambiental subrayar los erroresque tal planteamiento suponen, tanto a nivel de construcción teórica como en susúltimasconsecuencias prácticas. En realidad, la mencionada separación ni siquierasugiere una división igualitaria y equivalente en términos de predominancia, sino que,por contra, se plantea como superposición del elemento social sobre el natural. De estemodo, se comienza a legitimar un proceso de conocimiento, control y dominación desdelo social o humano sobre lo natural. No debemos olvidar que este procesodedominación también está estructurado socialmente y ha sido dirigido, y ha beneficiadohistóricamente, a las élites sobre el conjunto de la población.
EL MEDIO AMBIENTE COMO OBJETO DE ESTUDIO DE LA SOCIOLOGÍA
 Dada la obviedad de las relaciones recíprocas que venimos comentando, y que seproducen entre los factores físico-biológicos y los socioculturales, podría resultarreduntante volver amanifestar el interés sociológico en las cuestionesmedioambientales. No obstante, la sociología, hasta hace pocos años, basaba sudesarrollo, como las demás ciencias, en la consideración de lo social como una variableindependiente del resto del entorno. En otras palabras, la tradición sociológica habíaobviado, en términos generales, los factores ambientales como elementos explicativosde los procesos yfenómenos sociales
1. El desarrollo de una sociología ambiental se argumentaría por medio de tresrazones básicas:1) El medio ambiente es sólo inteligible si incluimos la historia de la poblaciónhumana que lo habita; es decir, al igual que un geólogo explica lacomposición del valle de un río a través del mismo río, dicho valle no esinteligible ni sociológica ni físicamente sin la consideración delefecto de laacción humana en él. El impacto de la acción antrópica sobre los ecosistemasno se ha dado a velocidad constante sino que, en las últimas décadas, dicho impacto se ha acelerado, motivando el interés de los sociólogos por laproblemática ambiental.2) Del mismo modo, la historia humana tampoco puede ser entendida sinincluir los factores ambientales que han ejercido una poderosa influencia enladinámica social. No hace falta remontarse a las épocas pre-industriales,cuando la dependencia sobre medio era más inmediata, para darnos cuentadel peso los condicionante ambientales. El papel del agua, como recursoescaso, en las relaciones ente isrealíes y palestinos, el del petróleo sobre lassociedades industriales, o los efectos del clima sobre las dinámicaseconómicas son ejemplos claros de laimportancia que los factoresambientales tienen sobre las sociedades contemporáneas.3) Por último, las influencias entre sociedad y medioambiente sonbidireccionales, pues al igual que la acción antrópica modifica o altera losecosistemas naturales, del mismo modo los fenómenos y procesos sociales seven influidos por los factores ambientales en un proceso continuo deretroalimentación; por ejemplo,...