Sociologo

SEGUNDA PARTE

Educación Popular desde los
actores. Diversos enfoques y
movimientos sociales

1. MOVIMIENTOS
SOCIALES Y
EDUCACIÓN POPULAR

Mario Garcés D.*
Antecedentes
La Educación Popular (EP), de los años sesenta,
nació vinculada orgánicamente a los movimientos
sociales, aunque en esos años, la cuestión de los
movimientos sociales, en sentido estricto, no fuera
todavía unatemática sistemáticamente trabajada.
En realidad, la mayor producción teórica y política
relativa a los movimientos sociales es relativamente
posterior, es decir, más amplia y diversa a partir de
las últimas décadas del siglo XX.
La cuestión de los “movimientos” solía tener
diversas acepciones, en los años sesenta, la más
a ceptada era la del “movimiento obrero” y la
d el “movimientocampesino” (en la tradición
de la izquierda era justamente la alianza obrero
campesina el eje fundamental de la revolución o
más ampliamente, de los procesos de liberación).
Otras acepciones de los movimientos, por razones
prácticas, se referían a los movimientos estudiantiles,
habitualmente muy activos en la mayoría de los
países latinoamericanos, y a los “movimientos
políticos revolucionarios”. Dehecho, gran parte de
los procesos de renovación política de la izquierda,
que sigue a la revolución cubana, tomó nombres de
_______
*

Doctor en Historia. Docente, Universidad Santiago de
Chile. Director de ECO, Educación y Comunicaciones.

movimientos (movimientos de liberación nacional,
de izquierda revolucionaria, etcétera).
Otra novedad de los años sesenta, fue la emergencia
denuevos “movimientos”, asociados a los procesos
de aggiornamiento que vivía la Iglesia Católica,
e n el contexto del Concilio Vaticano II y la
Conferencia Episcopal de Medellín. En este caso,
s e trataba de “movimientos” al interior de la
Iglesia que radicalizaban posturas en las distintas
v ertientes de la Acción Católica” (JEC, AUC,
ACR; etcétera), entre sacerdotes y religiosas y que
con eltiempo darían lugar a vigorosos y extendidos
movimientos de “cristianismo popular”.
La Educación Popular sesentista nació asociada
a este conjunto de “movimientos” y en la medida
q ue ganó en desarrollo, más de una vez fue
también conceptualizada como “movimiento de
educadores populares”. En suma, como se puede
apreciar, hay variadas razones para que la noción de
“movimiento” no sea ajenaa la Educación Popular.
Más todavía, se podría sostener que la Educación
Popular nació como “la dimensión educativa” de
los movimientos sociales que emergieron en los
años sesenta.
En una acepción amplia de “movimiento” se podría
sostener que la noción más extendida de ellos, en



MIRANDO HONDO: REFLEXIONES DEL ESTADO DE LA EDUCACIÓN POPULAR

los años sesenta, es la que seasociaba a los más
d iversos procesos de cambio y transformación
social, que eran conceptualizados como procesos
o movimientos liberadores. En este sentido, no es
casual que dos obras fundantes de estos años, y de
gran influjo entre los educadores populares, fueran
La Pedagogía del Oprimido de Paulo Freire (que
proponía justamente una pedagogía liberadora) y
la Teología de la Liberación deGustavo Gutiérrez
(se podría agregar a estas obras, la de Franz Fanon,
Los Condenados de la Tierra, claro que era una
obra referida a los procesos de descolonización
africanos). En todas estas obras, no hay una teoría
explícita de los movimientos sociales, pero todas
ellas abordan la cuestión del cambio social en un
sentido liberador.

Enfoques teóricos y políticos
En este proceso fundante delos años sesenta, de
nuevas fuerzas y procesos sociales y políticos con
u n sentido emancipador, tendieron a converger
d os tradiciones teóricas y políticas: las de la
izquierda, con vertientes marxistas, populistas y
de liberación nacional; y las del cristianismo, que
reunía también diversas vertientes, en particular
el social cristianismo y luego la Teología de la
Liberación....