Sofista

OS SOFISTAS
(Del griego F@n4FJZH, sofistés, sabios, los que poseen el saber o están dotados de riqueza espiritual)
En la historia de la filosofía, y debido a la gran influencia de Sócrates, Platón y Aristóteles -que se opusieron a ellos y les acusaron de ser portadores de un falso saber-, el movimiento de los sofistas tuvo una consideración negativa. Sin embargo, hay autores que les hanvalorado positivamente por cuanto considran que fueron la expresión de una primera etapa de Ilustración, razón por la cual se los ha comparado, a veces, con los enciclopedistas franceses del siglo XVIII. En la época moderna Nietzsche salió en defensa de los sofistas, a los que considera todavía como auténticos filósofos, antes de que se impusiera la traición representada, según él, por Sócrates y elplatonismo.
Estamos en una nueva época filosófica resultado de una doble evolución:
1.               De la filosofía griega que abandona la especulación cosmológica.
2.               De la historia de Grecia que tras las Guerras Médicas sufre una honda transformación.
El primer aspecto constituye lo que, abreviadamente, se ha denominado “cansancio metafísico”
El segundo expresa la respuesta deuna sociedad que tiene nuevas necesidades educativas y que exige la aparición de los primeros maestros.
Con todo ello la filosofía “baja del cielo a la tierra” y aparece el problema del hombre. Se deja el exclusivismo cosmológico para entrar en el exclusivismo antropológico. Se transita del cosmos a la polis.
La democracia exigía que las decisiones que afectaban a la polis se efectuasencolectivamente por lo que fue adquiriendo cada vez más importancia el arte de hablar bien en público y de argumentar convincentemente. De ahí la necesidad de una enseñanza de la técnica retórica, y la conveniencia de investigar los fundamentos del comportamiento colectivo: la moral y las costumbres.
Antes en Grecia no se tenía un modelo bien definido ni regulado de enseñanza, y la educación tradicional sebasaba en el estudio de la música (poesía, drama y, en general, todo lo vinculado con las nueve musas) y la gimnasia (Platón señala en la República que estas enseñanzas deben ser la base inicial mínima, a partir de las cuales debe enseñarse la matemática y la dialéctica en la educación de los gobernantes).
Pero las nuevas necesidades sociales surgidas en el siglo V a.C., provocaron la apariciónde un nuevo movimiento pedagógico que fue cubierto inicialmente por los sofistas. Posteriormente, la aparición de centros de enseñanza estables, como los de Isócrates, la Academia platónica o el Liceo aristotélico, acabaron con el movimiento de los sofistas.
Los sofistas no fundaron una escuela filosófica, ya que la mayoría de ellos, aunque hay notables excepciones, no estaban especialmenteinteresados por cuestiones filosóficas, sino que su ocupación fundamental era la enseñanza de la retórica y la preparación para el éxito social. Se sostiene que fue la potente figura de su adversario, Sócrates, la que sirvió para que todos ellos aparezcan unidos bajo una única denominación. 
Cronológicamente, tomando como punto de referencia la guerra del Peloponeso, los principales sofistas se dividenen dos grandes grupos:
Anteriores a la guerra | Posteriores a la guerra |
Protágoras | Trasímaco |
Gorgias | Calicles |
Pródico | Antifonte |
Hippias | Critias |
 
De estos dos grupos, el primero es el más innovador e importante: dirigen su investigación hacia las bases de la legitimidad de las leyes, y buscan los fundamentos racionales de la sociedad y de los valores sociales ymorales. Con ello se enfrentan a lo generalmente aceptado por la tradición y crean nuevas vías de investigación. Los segundos, en cambio, tendieron más a los razonamientos sofísticos o sofismas, ya que sus intereses estaban más cercanos a la consecución de un triunfo meramente dialéctico sobre sus adversarios que a la consecución de la verdad.
En general comparten varios rasgos teóricos:
1º Un...