Software Libre

SOFTWARE LIBRE

Hoy en día, la mayoría de las actividades que realizamos a través de nuestra computadora hacen uso de alguna aplicación de software libre y en la mayoría de los casos sin darnos cuenta de eso. Por ejemplo desde revisar nuestro correo a través de internet muchos de nosotros seguramente usamos algún navegador como Firefox o Chrome o bien un cliente de correo electrónico comoEvolution o Thunderbird, el DNS query seguramente pasa a través de un servidor basado en BIND y es muy probable que la conexión de requerimiento http llegue a un acelerador basado en Squid o en Varnish, el cual a su vez envía la conexión a un servidor corriendo alguna variante de Linux o BSD, sin tomar en cuenta la probabilidad de que ese paquete de http haya pasado por un router basado en softwarelibre como Vyatta o alguna computadora funcionando como router a través de la implementación de Linux con iptables. Ni tampoco nos percatamos de que cuando nosotros hacemos uso de nuestro celular o teléfono convencional para establecer una llamada, seguramente en alguna parte de la trayectoria de esa llamada pasa por alguna aplicación de telefonía basada en software libre tales como Asterisk,Kamailio, Freeswitch, Yate, etc.
Existe una gran cantidad de aplicaciones basadas en software libre y cada vez hay más desarrolladores aportando código y mejorando las aplicaciones. Para cualquier necesidad de software puedes encontrar la alternativa comercial y la alternativa Open Source. Pero, ¿Que es lo que ha permitido que el movimiento Open Source cada vez tenga más seguidores? ¿Porque cada vezencontramos mas y mas aplicaciones Open Source? Desde mi punto de vista creo que la respuesta a estas dos preguntas tiene que ver con la libertad de expresión, cooperación y la difusión del conocimiento.
La historia del software libre se remonta en los años 70s y uno de los personajes principales en la creación del movimiento es Richard Stallman. En este entonces una de sus motivaciones paraemprender el movimiento software libre fue la frustración al no poder arreglar un problema que tenía con una impresora debido a que a la falta acceso al código fuente del controlador. En el año de 1983, él inicia el proyecto GNU el cual tenía el objetivo de desarrollar un sistema operativo completamente libre como alternativa el entonces conocido UNIX, el cual era propietario y ampliamente utilizadoen sistemas mainframe. Otro importante personaje que debe mencionarse en la historia del software libre es Eric Raymond, quien a través de su libro ‘The Cathedral and the Bazaar’ en cual habla de 2 diferentes métodos de desarrollo de software, influyó en la ideología de desarrolladores motivándolos a adoptar el esquema ‘Bazaar’, el cual está basado en desarrollo cooperativo a través delInternet.
De manera paralela al proyecto GNU iniciado por Stallman, Linus Torvalds trabajaba en el desarrollo de un Kernel que posteriormente se convirtió en el ahora conocido sistema operativo Linux, el cual en conjunto con las librerías aportadas por GNU han permitido la adopción de diferentes distribuciones basadas en Linux para múltiples propósitos que van desde aplicaciones para desktop, hastaservidores de alto rendimiento y disponibilidad.

El software libre no es otra cosa más que la aplicación del concepto de libertad. Para que un software sea considerado libre debe cumplir con las siguientes 4 características.
* La libertad de usar el programa para cualquier propósito
* La libertad de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a tus necesidades
* La libertad dedistribuir copiar con las que se puede beneficiar a la comunidad
* La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras de los demás.
Actualmente el software libre ocupa una posición importante en el mundo de las tecnologías de información y su adopción va directamente relacionada a que tanto acceso a la información se tiene y que tanto es promovido por nuestros gobiernos e...