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La Generación del 80


Se denomina "generación del ’80" al conjunto de hombres que condujeron los destinos de la Argentina a fines del siglo XIX. Sus miembros pertenecían a una minoría oligárquica, que bajo la bandera del progreso, terminaron subordinando al país ante los intereses extranjeros. La inmigración y el intento alfabetizador fueron dos claves de este período de nuestra historia.
 Los años entre 1880 y 1916 de nuestra historia se han definido como "de la oligarquía porteña". A partir de la asunción de Julio Argentino Roca, fueron varios los presidentes que buscaron consolidar un régimen liberal, extranjerizando todos los órdenes de la sociedad. Este proceso fue realizado a través del vínculo cultural y económico con países europeos como Inglaterra y Francia.
La clasedirigente que acompaña el proceso de modernización en el que el progreso económico y la organización política provocan el surgimiento de una nueva sociedad, es la denominada Generación del ’80. En ella se destacan personalidades de distinta edad y formación como Paul Groussac, Miguel Cané, Eduardo Wilde, Carlos Pellegrini, Luis Saenz Peña y Joaquín V. González.
JULIO ARGENTINO ROCA
El 12 de octubrede 1880 Roca llega al gobierno después de haber obtenido la mayoría de los sufragios del Colegio Electoral (155 votos); mientras que Carlos Tejedor recibe 70 votos.
El presidente Roca era un caudillo pragmático, un hábil político, un conservador inteligente y un conocer sagaz de las debilidades ajenas. La gente se acostumbró a llamarlo “El Zorro”.
El Partido Autonomista Nacional (PAN), sirvióal presidente como plataforma, canal de reclutamiento de los dirigentes y medio de comunicación política.
El slogam de Roca - “Paz y Administración” - respondía a una aspiración colectiva y a una necesidad operativa.
No es fácil emitir un juicio definitivo sobre este período.
Como en todos los actos humanos, en sus decisiones se entremezclan las luces y las sombras, los hechos dignos de elogiocon los vituperables. Hubo, paz y su administración fue eficaz.
El país, social y económicamente creció: las comunicaciones interprovinciales se facilitaron gracias a los ferrocarriles, cuyo tendido se estimuló; con el exterior, las obras del puerto de Buenos Aires, permitieron un más rápido y mayor contacto; el comercio exterior se multiplicó; la tierra se valorizó con el aumento de la poblacióny la adopción de nuevos cultivos y métodos de trabajo; comenzaron a aparecer pequeñas industrias modernas sustituyendo las anticuadas y antieconómicas artesanías locales. Pero, a la vez, las prácticas políticas del país no tendieron a mejorar. Los gobernadores, designados en la práctica por el presidente, perdieron jerarquía y, por ello, las provincias vieron retaceada parte de su autonomía.
Laconfusión, en una misma persona, del ejercicio de la presidencia y de la jefatura de un partido, llevó a volcar, a favor de este, todos los recursos del ejercicio del poder.
EL UNICATO
Desde el triunfo de Roca se establece el predominio absoluto en todo el país de un solo partido político: Partido Autonomista Nacional. Este partido, maltratando y persiguiendo a los opositores, impone lo que se hadado en llamar el Unicato.
Dos presidentes serán los autores principales del unicato: Roca y Juarez Celman, uniendo en su persona dos investiduras políticas que nunca deben confundirse en una auténtica democracia; la de presidente de la República y la de Jefe de un Partido Político.
Lo más grave de esta peligrosa unión fue que, en esa época el partido político oficialista trató, desde lasalturas del poder, aniquilar por la fuerza toda oposición. Por eso, durante los diez años que perduró el Unicato, fracasaron las tentativas de organizar partidos políticos con elementos suficientes para derrotar al oficialismo. Todo lo cual trajo una serie de males sociales, que, comenzando en la presidencia de Roca, se acentuaron en la de Juarez Celman.
POLÍTICA ECONÓMICA
La generación del ochenta...