Stevia

1) ¿Que es la Stevia?
La Stevia Rebaudiana Bertoni es una hierba de la familia de los Crisantemos que crece naturalmente como un arbusto pequeño en partes de Paraguay y Brasil. El glicosidio se encuentra en sus hojas, incluyendo hasta un 10% de Steviosidio, que responde por su increíble dulzura, haciéndola única entre las casi 300 especies de plantas de Stevia.
Hay indicaciones que la Stevia (oKaa-He-e) ha sido usada como endulzante de bebidas e preparados como el mate desde tiempos Precolombinos. Sin embargo, un Científico Natural llamado Antonio Bertoni registró su uso por las tribus nativas en 1887.

2) ¿Cuánta Stevia se usa alrededor del mundo?
No hay números exactos. Sin embargo, como una indicación, los consumidores japoneses usaron el equivalente de 700 toneladas métricas dehojas de Stevia en 1987. Este número no incluye otros países grandes consumidores como Brasil el resto de Sud América; Corea del Sur, China y el todo Pacífico Sur; así como Europa, Australia y América del Norte. Es obvio que el consumo japonés ha aumentado desde 1987.

3) ¿Cuál es la posición del FDA sobre la Stevia?
La posición del FDA sobre la Stevia es algo ambigua. En 1991, citando unestudio mutagénico preliminar, el FDA emitió un alerta de importación que eficazmente postergo la importación y venta de Stevia en este país. Irónicamente, este fue el año en que la continuación de varios serios estudios cuestionaron los resultados de ese estudio preliminar.

En septiembre de 1995, el FDA revisó su posición anterior para permitir importar Stevia y sus extractos como un suplementodietético, pero no como un endulzante. Todavía, defines el FDA la Stevia como un aditivo alimentar no aprobado, no calificado como GRAS (Generalmente Reconocido como seguro). La siguiente es una porción de su posición revisada:

"Si la Stevia será usada como un suplemento dietético para un efecto técnico, como por ejemplo su uso como endulzante o agente saborizante y su etiqueta así lo indica, esconsiderado un aditivo alimentar inseguro. Sin embargo, en la ausencia de esta indicación de uso técnico, el uso de la Stevia como un ingrediente dietético de un suplemento dietético no está sujeto a las restricciones del FD & c l ACT.”
Parece que esta revisión representa un compromiso político entre el lobby de los edulcorantes artificiales y del azúcar, la Industria Natural de Alimentos ysus representantes en el FDA.

4) ¿Esta la Stevia aprobada por la FAO y la OMS?
Sí. el CÓDEX Alimentarius creado en 1963 por la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la (OMS) Organización Mundial de la Salud, (ambas entidades de la Naciones Unidas), para desarrollar normas para los Alimentos, pautas y normas, determinó un ADI (Aceptable daily Intake- Consumo diario aceptado)de 0-2 bw del mg/kg (hasta 2 mg de Glicosidios de Steviol por Kilo corporal). Establecidos en la 63ª Reunión del JECFA (Joint FAO/WHO Expert Comité on Foods Additives) realizada en Ginebra, Suiza en Junio de 2004.

5) ¿Dónde es cultivada la Stevia?
Principalmente en el Paraguay, Brasil, Japón y China. Hay otros cultivos esparcidos por los países de la Margen de Pacífico. La Stevia también estásiendo cultivada en el Sur de Ontario y México. Sorprendentemente, ha sido cultivada en California y en el Sur de Inglaterra también.

6) ¿Cómo ha sido aplicada la Stevia en los alimentos?
Primero, en embalajes propios en reemplazo del azúcar y los endulzantes artificiales. Segundo, se ha usado en varios productos alimenticios, incluso en las versiones sin-azúcar en el mercado Japonés de lasgomitas de la marca Wrigley´s gums, en yogurts de la marca Beatrice Foods Yogurts e inclusive en la versión de la Coca Cola Diet. También se ha usado en los encurtidos (pickles) japoneses, en mariscos secos, en productos de carne de pescados, en verduras y mariscos hervidos con la salsa de la soja, las aplicaciones como éstos en el mercado norte-americano dependen grandemente de la posición...