SUBREGIONES ESTRATEGICAS

UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA
FACULTAD DE ESTUDIOS GENERALES
CÁTEDRA REGIÓN Y CONTEXTO CARIBE
COMPONENTE GEOAMBIENTAL

VI. SUBREGIÓN ESTRATÉGICA: EL MAR CARIBE: ESPACIO DE ENCUENTROS Y DES ENCUENTROS

“… Ya dixe como yo habia andado CVII leguas por las costas del mar, por la derecha de la linea
osidente a oriente, por la isla iuana[…] allende d`e esta CVII leguas mequeda de la parte delponiente dos provincias que io no he andado, la una de las cuales llaman Auan donde nase la
gente con cola” Cristóbal Colón carta a Santangel (1493)
El Mar Caribe es una subregión de gran interés en especial por su singularidad ecológica y
ambiental, y la historia que él encierra.
El Mar Caribe o Mar de las Antillas se encuentra parcialmente cerrado en el norte y en el este por
las IndiasOccidentales (Antillas Mayores y Menores); delimitado al sur por Suramérica y Panamá,
y al oeste por América Central. Tiene aproximadamente 2415 kilómetros de este a oeste, y entre
640 y 1450, de norte a sur. Con una extensión de 1.940.000 Km 2 en su extremo noroccidental está
conectado con el Golfo de México por el Canal de Yucatán, un paso de 190 kilómetros de ancho
entre Cuba y esa penínsulamexicana. El Paso de los Vientos, situado entre Cuba y Haití, es una
importante ruta de navegación entre los Estados Unidos y el canal de Panamá. Con algunas
cuantas excepciones, todo el Mar Caribe tiene más de 1830 metros de profundidad; muchas zonas
superan los 3660 metros y la mayor está localizada en la Fosa de las Islas Caymán, entre Jamaica
y las mencionadas ínsulas (7535 m), también conocidacono Hoya de Bartlett, en reconocimiento al
marino de ese mismo nombre que la descubrió en 1880.
Su situación astronómica entre los 0o y los 30º de latitud norte, le confiere una serie de
características muy particulares: las temperaturas de sus aguas de superficie están varios grados
por encima de las aguas oceánicas de las mismas latitudes. El Mar Caribe y el Golfo de México se
conviertenen acumuladores térmicos, lo que desata toda una serie de peculiaridades
meteorológicas e hidrológicas. Es al final de la temporada de máximo calentamiento o finalizado el
verano cuando se genera sobre estos espacios un centro ciclónico importante que puede
desencadenar en tormentas y huracanes de singular violencia catastrófica para los navegantes o
para los habitantes de la macroregiónCaribe. La ciclogénesis se mantiene durante gran parte del
año y el clima tiene caracteres subecuatoriales en buena parte del Mar Caribe, con lluvias
frecuentes que pueden rebasar los 2000 mm anuales.
El Mar Caribe está rodeado en un 90% aproximadamente por masas terrestres insulares y
continentales. Su biodiversidad es única y sus ecosistemas altamente frágiles, incluyen el segundo
sistema debarreras coralinas más grande del mundo. Sus países son altamente vulnerables a los
efectos provocados por los cambios climáticos y las variaciones, incluyendo el aumento del nivel
del mar, el fenómeno del Niño y el incremento en la frecuencia e intensidad de los desastres
naturales causados por huracanes, inundaciones y sequías. Más de 230 millones de personas
viven en los territorios caribeños,y para ellos la protección y el manejo sustentable del mar Caribe
se constituye en una necesidad vital.

Hay varias fuentes desde las cuales se derivan amenazas para el medio ambiente y la población
del Mar Caribe. Aparte de los riesgos asociados con el transporte de desechos nucleares, unos
63000 barcos que pasan cada año por la zona generan un estimado de 82000 toneladas de
basura. Cercade 1500 embarcaciones de pesca que operan en el área. Las fuentes terrestres de
polución – f undamentalmente las aguas residuales, los químicos y el empantanamiento-, el
desarrollo intensivo del turismo y los grandes embarques de petróleo, tienen también un impacto
perjudicial e implican riesgos negativos para el medio ambiente.
El Mar Caribe se califica como un mar semicerrado según el...