Suelos

Guía para la interpretación del análisis de
suelo y agua

Javier Z. Castellanos

INTAGRI

La definición del programa de fertilización y mejoramiento del suelo depende de los
análisis físicos y químicos y del historial del mismo. Un suelo no puede conocerse
solamente mediante los sentidos, pues sus propiedades químicas solo pueden ser
determinadas mediante el análisis químicocon los métodos adecuados. El análisis tiene
dos objetivos esenciales: a) Determinar si existen limitantes que impidan que el cultivo
exprese todo su potencial de rendimiento y b) Conocer los niveles de disponibilidad de
los nutrimentos, para decidir si se agregan estos elementos en la forma de fertilizantes, a
qué dosis y con qué fuentes, así como predecir la necesidad de suministraralgunos
elementos por la vía foliar durante el desarrollo del cultivo.

Primeramente se revisan los resultados del análisis para saber si el suelo presenta
limitantes de orden químico o físico, que indiquen la necesidad de aplicar un lavado
para el caso de los suelos salinos o bien la necesidad de aplicar mejoradores físicos y/o
químicos. En algunos casos la condición limitante del suelono es posible de ser
eliminada, por lo que se desarrollan las estrategias para convivir con el problema y
obtener del suelo el máximo beneficio dentro de sus limitaciones de orden natural.

Una vez identificados los factores limitantes del suelo, si es que existen, el paso
siguiente es definir si se justifica la aplicación de mejoradores químicos como es el
encalado para los suelosácidos y el yeso agrícola para los suelos sódicos.
Eventualmente puede requerirse establecer una estrategia para subir el nivel de materia
orgánica mediante la incorporación de residuos de cultivo o mediante la aplicación de
materia orgánica de diverso origen. En algunos casos no es posible eliminar algunas
condiciones limitantes, como la presencia de carbonatos, pero el conocimiento de esto,permite al menos discernir acerca de la mejor estrategia de manejo para estos suelos.
Mediante el conocimiento de los niveles de los nutrimentos en el suelo, el historial de
manejo de los cultivos previos y de las metas de rendimiento actuales se define el
programa de fertilización. Posteriormente mediante el monitoreo de la nutrición del
cultivo, a partir del análisis foliar y delextracto celular de pecíolo (cuando hay niveles
de referencia confiables), se confirma el éxito del programa de fertilización o en su caso
se afina o se corrige dicho programa y de esta manera se asegura una producción
rentable del cultivo. A continuación se indican los pasos que se dan para interpretar
correctamente los análisis de suelo.

La interpretación de los análisis de suelo
Losprincipales problemas del suelo que pueden ser diagnosticados mediante análisis de
laboratorio son: Acidez, Sodicidad y Salinidad. Existen otros problemas como la
compactación física que requiere de un manejo de labranza y en ocasión aplicación de materia orgánica. Por otro lado la presencia de altas concentraciones
de carbonatos, mas que un problema es una condición natural de los suelosde zonas
áridas, con la que hay que aprender a convivir mediante el manejo de la fertilización y
el uso racional de algunos mejoradores químicos. Una vez definido lo anterior, se
procede a conocer los niveles de macro y micro nutrientes disponibles en el suelo para
decidir los programas de fertilización y las fuentes más recomendadas.

1.- pH del suelo

Esta es una de lasdeterminaciones mas importantes, pues se relaciona con la
disponibilidad nutrimental y con la presencia de aluminio libre que resulta toxico para
el desarrollo del cultivo. Primeramente es necesario revisar si la determinación es
hecha en agua, CaCl2
,
o KCl y en qué relación suelo: solución se hizo (regularmente se
determina en una relación 1:2). Cuando la determinación se realiza en CaCl2...