TÉCNICAS DE CONSERVACIÓN DE ALIMENTOS

Técnicas de Conservación: Deshidratación
INTRODUCCIÓN.
El alimento es una de las mayores necesidades de todos los seres vivos, en especial del ser humano. El alimento, sus derivados, composición y conservación son esenciales para realizar las funciones vitales. El hombre a través de su desarrollo, buscó tener accesibilidad de los productos, mantenerlos frescos y en óptima calidad, lo cualcondujo a la necesidad de conservar los alimentos para su consumo
Todos los alimentos (unos antes y otros más tarde) son perecederos. Las causas son los microorganismos, las bacterias, según los procesos bacterianos enzimáticos. Si los alimentos no se conservan a las debidas temperaturas puede propiciar la creación de bacterias.
Todo esto determina que, a altas temperaturas, los procesosmicrobianos y bacteriológicos se desarrollen, provocando el deterioro de los alimentos.
En cambio, a unos 0°C, el proceso se detiene y el deterioro del género es más controlado; por ende los alimentos resisten más tiempo.
Otro factor que influye en el deterioro, muy relacionado con el procedimiento bacteriano es el agua. Todos los alimentos tienen en mayor medida un porcentaje de agua hidratación. Eneste medio las bacterias se producen con facilidad y, por lo tanto, deterioran los alimentos.
LA CONSERVACIÓN
La conservación de alimentos corresponde a un conjunto de técnicas encargadas de aumentar la vida y disponibilidad de los alimentos para el consumo. Los procesos, técnicas y métodos de conservación de alimentos son muy variados, sistemas bacteriostáticos de conservación de alimentos comoebullición, esterilización, pasteurización, enlatado, sistemas de irradiación como refrigeración, congelación, deshidratación y adición de sustancias químicas, entre otros.
Historia de la conservación.
El término conservación, de manera breve se define como un modo de mantener algo sin que sufra merma o alteración.
La conservación de alimentos, en su contexto más amplio se puede definir comola aplicación de tecnologías encargadas de prolongar la vida útil y disponibilidad de los alimentos para el consumo humano y animal, protegiéndolos de microorganismos patógenos y otros agentes responsables de su deterioro, y así permitir su consumo futuro.
La conservación de alimentos utiliza mecanismos tradicionales así como nuevas tecnologías, el objetivo principal es preservar el sabor, losnutrientes, la textura, entre otros aspectos. Si un producto no logra lo anterior, entonces la conservación no cumple su propósito.

Es fundamental conocer ampliamente las características de los alimentos, para aplicar un proceso de conservación determinado. Así, se puede establecer la siguiente clasificación:
a) Prevención o retraso de la descomposición bacteriana, con la finalidad de mantenerlos alimentos sin microorganismos y eliminar los existentes.
b) Retrasar el proceso de descomposición de productos y alimentos, a través de la aniquilación de sus enzimas y alentar las reacciones químicas naturales que tienen los alimentos (hidrólisis, oxidación, etc.)
c) Prevención de las alteraciones que se deben a insectos (plagas), animales superiores (roedores), microorganismos, etc.
Laconservación de los alimentos requiere mantener al máximo la vida útil del producto, por ello es de vital importancia controlar las etapas de latencia y aceleración positiva del grado de descomposición. El objetivo es que se desarrollen la menor cantidad de microorganismos posibles, esto se logra evitando la contaminación con recipientes y utensilios; creando condiciones desfavorables para elcrecimiento microbiano; y aplicando acción directa sobre algunos microorganismos a través de un método de conservación.
HISTORIA
Las escasas oportunidades de obtener alimento para el primer hombre primitivo lo orillaba sólo a la caza. El hombre consumía los alimentos en estado natural; no obstante, durante su evolución comenzó a cocinarlos. El nomadismo en el hombre primitivo estuvo asociado a la...