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Páginas: 37 (9165 palabras)
Publicado: 6 de noviembre de 2014
Revista de Indias, 2001, vol. LXI, núm. 223
LA EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL ACRE (1850-1900)*
POR
CLARA LÓPEZ BELTRÁN
UMSA, (La Paz, Bolivia)
Entre 1850 y 1900 hay un proceso cada vez más rápido de exploración y asentamiento en la
región del Acre como consecuencia de la rápida expansión de la explotación de goma elástica,
producto abundante en la zona. La magnitud del fenómeno y elabandono de esas alejadas tierras
preocupó al gobierno que vio la inminente necesidad de incorporar esos territorios al control
estatal. Para ejemplificar el proceso de nacionalización del territorio, se analizará el proceso
desde la perspectiva boliviana.
PALABRAS CLAVES: Bolivia, Brasil, Amazonía, exploraciones, goma elástica, frontera interna.
«Las hoyas del Madre de Dios y el Acre queantes
eran el terror de los exploradores y de los habitantes de
las montañas, hoy son vistas por los hombres de trabajo y por los estadistas de nuestra patria, como fuentes
de riqueza y de prosperidad»1
La región del Acre, históricamente ligada a la goma elástica, fue un territorio
desconocido, ignorado e inexplorado hasta principios del siglo XX o poco antes.
Este espacio geográfico estásituado en el corazón del continente sudamericano
dentro de la cuenca amazónica2; hoy es parte de los territorios nacionales de
————
* Trabajo realizado dentro del Proyecto BHA2000-1334 (MCYT), en Régimen de Año Sabático en el Departamento de Historia de América del Instituto de Historia del CSIC, financiado por
la Secretaría de Estado de Educación y Universidades (SAP1999-0020).
1 PedroKRAMER, Un nuevo Departamento (Proyecto de ley presentado a la Legislatura de
1896), La Paz, Talleres tipo-litográfico, 1897, p.83.
2 La Amazonía es una cuenca fluvial de unos siete millones de Kms2 que, por confluencia y
precipitación crea a través de un ordenamiento geológico su curso mayor, es decir, el río Amazonas. Captura las aguas de ese inmenso territorio por medio de un complejo régimen deafluentes
R. I., 2001, n.º 223
574
CLARA LÓPEZ BELTRÁN
Bolivia —en los Departamentos de Pando, Beni y norte de La Paz—, de Brasil
—en los estados del Acre, Amazonas y Rondonia—, y además es parte de una
región más amplia llamada por la historiografía Amazonía Andina3.
Estas superficies, junto a las otras adyacentes, fueron largamente ignoradas
debido a su lejanía respecto de loscentros de poder, su dificultad de acceso y
extenuante clima. Sin embargo, fueron incorporadas a la dinámica económica
mundial en las últimas décadas del siglo XIX por el impulso que provocó el explosivo incremento en el consumo masivo de electricidad transportada por cables
forrados de goma, y también, por el desarrollo de la industria automovilística y el
consecuente uso de neumáticos. Talesactividades fueron, en rigor, las fuerzas
dinamizadoras de su despertar como espacio productor de goma elástica Su constante y creciente demanda en el mercado internacional, puso en valor aquellas
tierras donde crecían árboles cuya savia se convertiría en goma elástica, o sea, la
siringa y el caucho4. Por otro lado, su uso industrial la elevó a la categoría de
«estratégico», por lo cualcapturó el interés de capitales y compañías europeas y
norteamericanas5.
————
que, siendo navegables, pueden vertebrar el interior del continente. Estos ríos vierten su máximo
caudal en diferentes épocas del año. Debido a la complejidad y riqueza ambiental, la Amazonía se
encuentra hoy en grave peligro de desequilibrio ecológico; sin embargo, debido a su vasta extensión y naturaleza multinacionalha hecho difícil que haya acuerdo sobre su manejo. La falta de
planificación conjunta entre los países que tienen territorio soberano en esta área ha inducido a que
cada uno legisle o deje de legislar sobre importantes factores que afectan su complejo ecosistema.
Véase Ramiro V. PAZ, Dominio Amazónico, La Paz, Plural, 1999, pp.168-183.
3 La Amazonía andina cubre la región de la cuenca...
LA EXPLORACIÓN Y OCUPACIÓN DEL ACRE (1850-1900)*
POR
CLARA LÓPEZ BELTRÁN
UMSA, (La Paz, Bolivia)
Entre 1850 y 1900 hay un proceso cada vez más rápido de exploración y asentamiento en la
región del Acre como consecuencia de la rápida expansión de la explotación de goma elástica,
producto abundante en la zona. La magnitud del fenómeno y elabandono de esas alejadas tierras
preocupó al gobierno que vio la inminente necesidad de incorporar esos territorios al control
estatal. Para ejemplificar el proceso de nacionalización del territorio, se analizará el proceso
desde la perspectiva boliviana.
PALABRAS CLAVES: Bolivia, Brasil, Amazonía, exploraciones, goma elástica, frontera interna.
«Las hoyas del Madre de Dios y el Acre queantes
eran el terror de los exploradores y de los habitantes de
las montañas, hoy son vistas por los hombres de trabajo y por los estadistas de nuestra patria, como fuentes
de riqueza y de prosperidad»1
La región del Acre, históricamente ligada a la goma elástica, fue un territorio
desconocido, ignorado e inexplorado hasta principios del siglo XX o poco antes.
Este espacio geográfico estásituado en el corazón del continente sudamericano
dentro de la cuenca amazónica2; hoy es parte de los territorios nacionales de
————
* Trabajo realizado dentro del Proyecto BHA2000-1334 (MCYT), en Régimen de Año Sabático en el Departamento de Historia de América del Instituto de Historia del CSIC, financiado por
la Secretaría de Estado de Educación y Universidades (SAP1999-0020).
1 PedroKRAMER, Un nuevo Departamento (Proyecto de ley presentado a la Legislatura de
1896), La Paz, Talleres tipo-litográfico, 1897, p.83.
2 La Amazonía es una cuenca fluvial de unos siete millones de Kms2 que, por confluencia y
precipitación crea a través de un ordenamiento geológico su curso mayor, es decir, el río Amazonas. Captura las aguas de ese inmenso territorio por medio de un complejo régimen deafluentes
R. I., 2001, n.º 223
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CLARA LÓPEZ BELTRÁN
Bolivia —en los Departamentos de Pando, Beni y norte de La Paz—, de Brasil
—en los estados del Acre, Amazonas y Rondonia—, y además es parte de una
región más amplia llamada por la historiografía Amazonía Andina3.
Estas superficies, junto a las otras adyacentes, fueron largamente ignoradas
debido a su lejanía respecto de loscentros de poder, su dificultad de acceso y
extenuante clima. Sin embargo, fueron incorporadas a la dinámica económica
mundial en las últimas décadas del siglo XIX por el impulso que provocó el explosivo incremento en el consumo masivo de electricidad transportada por cables
forrados de goma, y también, por el desarrollo de la industria automovilística y el
consecuente uso de neumáticos. Talesactividades fueron, en rigor, las fuerzas
dinamizadoras de su despertar como espacio productor de goma elástica Su constante y creciente demanda en el mercado internacional, puso en valor aquellas
tierras donde crecían árboles cuya savia se convertiría en goma elástica, o sea, la
siringa y el caucho4. Por otro lado, su uso industrial la elevó a la categoría de
«estratégico», por lo cualcapturó el interés de capitales y compañías europeas y
norteamericanas5.
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que, siendo navegables, pueden vertebrar el interior del continente. Estos ríos vierten su máximo
caudal en diferentes épocas del año. Debido a la complejidad y riqueza ambiental, la Amazonía se
encuentra hoy en grave peligro de desequilibrio ecológico; sin embargo, debido a su vasta extensión y naturaleza multinacionalha hecho difícil que haya acuerdo sobre su manejo. La falta de
planificación conjunta entre los países que tienen territorio soberano en esta área ha inducido a que
cada uno legisle o deje de legislar sobre importantes factores que afectan su complejo ecosistema.
Véase Ramiro V. PAZ, Dominio Amazónico, La Paz, Plural, 1999, pp.168-183.
3 La Amazonía andina cubre la región de la cuenca...
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