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HISTORIA DE LA JURIPRUDENCIA EN ROMA, ESPAÑA Y LA CORONA INGLESA
Los orígenes de la jurisprudencia romana los conocemos, en parte, gracias al discutido “enquiridion” o “manual” de historia del Derecho romano escrito por el jurista Pomponio, a mediados del siglo II d.C., con el que ciertamente se inauguró un modelo de literatura jurídica en el que ha de enmarcarse esta misma obra sobre juristasuniversales. En esta historia elemental, recogida en el título II del libro I del Digesto de Justiniano (D. 1.2.2.6), Pomponio afirma que de la llamada Ley de las XII Tablas manó el Derecho civil. De ahí que esta importante y peculiar ley de en torno al 450 a.C., que Tito Livio calificó como fonsomnispubliciprivatique iuris, caída ya por tanto la monarquía (753 a.C.-509 a.C.) y en periodo deformación de la república, pueda ser paradójicamente, pues los romanos no se caracterizan como legisladores, el más genuino punto de partida.

Pero hay fundamentos del iuscivile más antiguos. En efecto, una tradición de los llamados posteriormente mores maiorum así como de las leyes regias recopiladas por el pontífice Sexto Papirio (iusPapirianum, cfr. Pomponio, D. 1.2.2.2: leges sine ordine latasin unumcomposuit) existen ya desde el siglo VI a.C. Estos mores maiorum son como la constitución no escrita de un pueblo, por lo que propiamente nunca fueron derogados, aunque sí adaptados a los nuevos modos
El propio Pomponio (D. 1.2.2.4) nos dice que esta Ley de las XII Tablas fue encargada a un colegio de patricios (decemvirilegibusscribundis, de ahí que se denomine también como ley“decenviral”), y que estos, después de pedir información a otras ciudades griegas, probablemente de la Magna Grecia (Sur de Italia), las escribieron en tablas de marfil y ordenaron colocarlas en el foro para que fueran conocidas por todos (...in tabulas eboreasperscriptas pro rostriscomposuerunt, ut possintlegesapertiuspercipi). Habiéndoseles concedido a los decenviros la facultad de corregir las leyes,hicieron uso de ellas añadiendo, a las diez existentes, dos nuevas tablas; de ahí que sean conocidas con el nombre de Ley de las XII Tablas;Redactada con un estilo sobrio heredado por la jurisprudencia romana posterior, contenía breves preceptos funerarios y jurídicos, penales y procesales, también de carácter interpretativo o incluso corrector de las costumbres al uso. Por desgracia, sólo laconocemos muy parcialmente por citas de autores bastante posteriores, como Cicerón y AuloGelio, y con un lenguaje más moderno, pues al parecer se perdieron con el saqueo e incendio de Roma por los galos el 387 a.C. Cicerón nos cuenta (De legibus 2.23.59) que, siendo niño, memorizó, como era costumbre, la ley “cantándola”: “discebamusenimpueri XII ut carmennecessarium”. Es probable que esta versión delas XII Tablas tan prestigiada durante los dos últimos siglos de la República proceda de las Tripertita de Sexto Elio Peto Cato, del siglo II a.C., a la que en seguida me referiré.

La Ley de las XII Tablas, al reproducir ciertos principios del iusantiquum, vino a limitar el amplio poder discrecional del colegio pontifical, que fue verdaderamente quien, al adaptar las formalidades jurídicas alas prácticas sociales, se erigió en la fuente principal de creación del Derecho y guardián de este nuevo saber práctico. En efecto, los comienzos de un conocimiento jurídico técnico se corresponden con la actividad desarrollada por el colegio pontifical concretada en la interpretación del Derecho vigente (interpretandiscientia) y en la elaboración de fórmulas judiciales (actiones) (cfr. Pomponio,D. 1.2.2.6). Esta conexión entre la religión y el Derecho, en virtud de la forma constitutiva que los vivifica, justifica plenamente la competencia pontifical. A esta interrelación entre Derecho y religión, que no llegó empero nunca a una plena identificación, como sucedió en otros Derechos de la antigüedad, se refiere el propio Cicerón: “...iusnostrumpontificium, qua ex parte cum iure...