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Charles Domery (también conocido como Charles Domerz)6 nació en Benche, Polonia aproximadamente en 1778.2 Nota 1 Desde la edad de 13 años, Domery tuvo un apetito inusual.2 Tuvo ocho hermanos, todos ellos con la misma condición de Domery, de acuerdo con sus declaraciones.8 También mencionó que su padre solía comer mucho y, por lo general, ingería carne medio cocida, aunque era muy joven como pararecordar cuánto era lo que digería exactamente.10 En su familia no eran comunes las enfermedades, aunque Domery recordó que cuando era joven él y sus familiares padecieron de viruela, y se recuperaron tiempo después.10
En un año devoró a 174 gatos vivos o muertos. Sentía remordimiento al destrozarlos, pues sentía los efectos del tormento por el que pasaban los animales en su propio rostro y ensus manos; a veces, los mataba antes de comérselos, pero si estaba muy hambriento, no se esperaba para devorarlos.2
—Testimonio de M. Picard, que estaba enrolado en el ejército francés junto con Domery, además de ser prisionero en Liverpool.
A pesar de que tenía un comportamiento inusual cuando había comida frente a él, los doctores consideraron que no había nada anormal en su organismo,8 si acasolo único era una altura relativamente superior a la común en esa época (medía 6 pies y 3 pulgadas, equivalentes a 1,91 metros).6 11 Tenía cabello castaño y largo y ojos grises,12 de piel tersa,10 y de «buen rostro».12 Observaron también que Domery no mostraba señales de enfermedad mental y, si bien era analfabeto, sus compañeros de tripulación y los doctores de la prisión que lo evaluaron localificaron con una inteligencia normal.8 1 A pesar de ingerir notables cantidades de alimentos, nunca llegó a vomitar,9 excepto cuando comía mucha carne cocida o asada.1 Tampoco se veían en él síntomas de una salud deteriorada y sus ojos se apreciaban en buen estado al igual que su lengua.11 Su pulso era regular en 84 pulsaciones por minuto y su temperatura corporal era estable.10 Sus músculosmostraban una formación normal, aunque se concluyó que eran más débiles de lo normal, aun cuando en su estancia en el ejército hubo caminado 14 leguas (aproximadamente 25 millas o 42 km) en un solo día, sin haber mostrado indicios de sentirse enfermo.1 Nota 2
Otra observación médica era que, inmediatamente después de irse a la cama, por lo general a las 8:00 p.m., comenzaba a sudar profusamente.12Después de una o dos horas en que permanecía despierto y sudoroso, volvía a dormirse para levantarse de nuevo a la 1:00 a.m., aproximadamente, con un hambre extrema, a pesar de que había comido justo antes de irse a la cama.12 En ese instante comía cualquier cosa que tuviese enfrente y, en caso de que no hubiera nada que ingerir, fumaba tabaco.12 Alrededor de las 2:00 a.m., volvía a dormir y sedespertaba una vez más a las 5:00 y 6:00 a.m., sudando en grandes cantidades. Tan pronto como salía de la cama, el sudor se detenía hasta que volvía a comer.10Charles Domery, también conocido como Charles Domerz (c. 1778 – después de 1800), fue un soldado polaco conocido sobre todo por tener un apetito inusual, apetito que lo llevó a devorar gatos, ratas, además de que en una ocasión intentó comerse unaextremidad humana.
Mientras estuvo alistado en el ejército de Prusia que se enfrentaba a Francia en la guerra de la Primera Coalición, Domery notó que las raciones de alimentos para los prusianos eran insuficientes, así que desertó para incorporarse al Ejército Revolucionario Francés a cambio de comida.1 Si bien estaba saludable, solía tener un hambre voraz durante su permanencia en las filasfrancesas y comía cualquier alimento que estuviese a su alcance. Cuando las tropas estaban estacionadas cerca de París, existe un testimonio de que Domery llegó a devorar 174 gatos en un año y, aunque no le gustaban las legumbres, podía ingerir de 1,8 a 2,3 kg de césped al día si no hallaba otro tipo de alimento.2 3 Inclusive, mientras servía en la fragata francesa Hoche intentó comerse la pierna...