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Concepto de célula: Es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. Son unos pequeños compartimentos rodeados por una membrana y llenos de una solución acuosa hipertónica. Lo más característico es que puede reproducirse; tras crecer, creando copias semejantes a ella.
Los organismos más simples son unicelulares, mientras que los complejos son pluricelulares. El hombre, por ejemplo,tiene 1014 células. Además, los organismos pluricelulares tienen las células especializadas por funciones, siendo muy diferentes en tamaño y forma cada tipo de células.
Composición de la célula: La célula, está compuesta por un 70% de agua, un 20% de proteínas y aproximadamente un 2% de ARN y un 1% de ADN. El 7% restante son otras moléculas (glúcidos, lípidos,…).
Tamaño de la célula: Mide entre 5 y100 micras de diámetro. Difícilmente puede ser más pequeño o más grande (aunque hay excepciones). No puede aumentar más por la relación S/V, ni ser más pequeña para que puedan caber dentro los orgánulos celulares.



 Comunicación celular
En los organismos pluricelulares, las células han de comunicarse para poder coordinar sus funciones. Una forma puede ser la unión “gap”, con lo que con queuna célula reciba información, aquellas con las que está unidas también la recibirán. Puede haber células que en su membrana tengan señales reconocibles por otras células con receptores específicos.
Pero la forma más usual es la segregación de sustancias químicas al medio por parte de una célula señalizadota. Esta señal se transportará y afectará a las células diana, la cual para reconocer laseñal tendrá receptores específicos para esa señal.
Las señales pueden tener naturalezas químicas muy diferentes, por lo que se suelen agrupar por el mecanismo utilizado:
Hormonas: Las células endocrinas segregan las hormonas a la sangre y estas se transportan a largas distancias, por lo que se conoce como comunicación endocrina, por lo que se las llama comunicación telecrina.
Por mediadoreslocales: Estas sustancias se sintetizan por una célula y actuarán en una zona cercana. Se llama comunicación Paracrina. Pueden ser por ejemplo los factores de crecimiento. Son muy importantes en inflamaciones, cicatrizaciones, etc.
Por neurotransmisores: Comunicación neuronal, nerviosa o sináptica. La información se puede transmitir a largas distancias, pero al llegar al final del axón, liberansustancias químicas que recorren pequeñas distancias
En todos estos tipos, hay receptores en la membrana de la célula diana. Una célula responde a una señal o no dependiendo de que tenga receptores para esa señal o no los presente. Esto, viene dado por el ADN, es decir, cada tipo de célula expresará unos receptores dianas específicos y no otros. Incluso en determinados momentos, hacen falta másreceptores, para lo cual se estimula la transcripción del ADN. La respuesta a la señal depende del tipo de receptor que puede variar en diferentes tipos de células, pero también puede variar debido a la maquinaria intracelular, es decir, cuando la señal se une al receptor, se provoca en la célula diana una respuesta intracelular completamente distinta que en otra célula diferente porque se utilizandistintos mecanismos de traducción de la señal.
Otra cosa curiosa es que una célula puede presentar distintos receptores para distintos sustratos y cuando estos actúan a la vez, la respuesta es mayor que la suma de los efectos de cada una de esas sustancias por separado. Esto es lo que se conoce como potenciación.
El proceso señal intracelular receptor señal intracelular, se denomina transducción.Las señales externas darán lugar a una señal intracelular y esta a otras intracelulares. El efecto final puede ser la activación de una enzima (rápido), la estimulación del citoesqueleto (también rápido) o puede estimular la expresión genética (lento). Estos mecanismos son cascadas de activación y tienen varias funciones. La primera es la transmisión física de una señal exterior al interior. Por...