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Recomendaciones para el manejo clínico de cólera
Washington DC, 29 de octubre de 2010

Estas guías serán revisadas y podrán sufrir modificaciones a la luz de nuevas
evidencias o modificaciones del perfil de sensibilidad del patógeno.
Descripción de los casos sospechosos de diarrea por Vibrio cholerae O:1
Los casos se caracterizan por el comienzo brusco de diarrea acuosa, sin ser precedidapor
dolor abdominal importante o tenesmo rectal, habitualmente sin fiebre, que puede rápidamente
ser voluminosa y a menudo es seguida por vómitos. En cuanto la diarrea continúa, se pueden
presentar calambres generalizados y oliguria. Esta es la expresión clínica más grave, que puede
llevar a la muerte si no se recibe tratamiento oportuno y adecuado. Aproximadamente el 5% de
los pacientesinfectados desarrollaran esta forma de cólera grave. En los pacientes que
acuden a los servicios de salud se describe hasta un 20% con diarrea acuosa y signos de
deshidratación.
La mayoría de las infecciones por V. cholerae O:1 son asintomáticas, y la diarrea moderada
debida a infección por V. cholerae O:1 puede ser indistinguible de otras causas de gastroenteritis.
Aunque es infrecuente, la forma“seca” resulta difícil de diagnosticar, porque ha habido una
escasa evacuación de heces, debido a que se han acumulado los fluidos en la luz intestinal.
La forma de trasmisión es fecal-oral, y se adquiere fundamentalmente por la ingestión de
agua o comida contaminada. El cólera no se trasmite de persona a persona, aunque se ha
descrito casos de manera anecdótica. Respecto a las medidas deprevención de infecciones en
la atención de salud, además de las precauciones estándar, para niños con pañal o personas
incontinentes se tienen que mantener las precauciones de contacto.

Cuadro 1 - Resumen de las principales manifestaciones clínicas
Periodo de incubación: desde 5 horas hasta 5 días (en promedio 24 – 48 horas).
La diarrea y vómitos pueden estar acompañados de calambresmusculares, incluyendo la
localización abdominal.
La fiebre está típicamente ausente.
La diarrea es característicamente acuosa.
El 5% de los casos presenta cuadros graves, con deshidratación y manifestaciones de
hipovolemia. Estos casos pueden tener evolución fatal en horas si no reciben tratamiento
oportuno y adecuado.

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Recomendaciones
1. Recomendaciones para triaje
2. Evaluaciónclínica: estado de hidratación
3. Rehidratación
4. Tratamiento antibiótico

1. Recomendaciones para el triaje
El objetivo principal del triaje es priorizar la atención de los pacientes graves y evitar lo antes
posible el contacto de enfermos sospechosos con el resto de enfermos. Es por tanto
recomendable que se establezca un acceso diferente al establecimiento sanitario para los
enfermos condiarrea. En ocasiones esto se hace posible mediante el establecimiento de carpas
o instalaciones provisionales.
En el caso en no sea posible disponer de un acceso diferente para los pacientes con diarrea,
el punto de triaje debe estar lo más próximo al acceso y derivar a los pacientes sospechosos a
salas diferenciadas.
En las salas que se realiza el triaje o evaluación clínica es imprescindibleque haya
facilidades higiénicas y agua segura, para garantizar la eliminación de excretas, la higiene de
manos, y la limpieza del medio ambiente.
El tratamiento de los casos sospechosos de cólera ha de realizarse de manera urgente en
áreas de rehidratación local (con acceso a agua segura y sales de rehidratación oral) y se
aconseja evitar en lo posible el transporte de los pacientes.Localmente, se pueden adoptar
medidas específicas, como el acondicionamiento de camas o sillas especiales para los pacientes
con cólera grave, cubiertas con lonas y con hueco que facilita la eliminación de excretas.

2. Evaluación de clínica: estado de hidratación
La evaluación del estado de hidratación de los pacientes se realiza por la presencia de
síntomas y signos, que se refieren en el Cuadro...