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ANTECEDENTES DE LA BIOLOGIA HUMANA
 
LA EDAD ANTIGUA
(HASTA EL SIGLO V) Hasta los griegos el saber en Biología era de carácter popular, exceptuando quizás los pueblos de Egipto y Babilonia donde (en relación con la medicina y el embalsamamiento de cadáveres) se consiguieron importantes avances en Anatomía y Fisiología animal y humana. Seiscientos años antes de Cristo, apareció en la islagriega la primera escuela dedicada a la Medicina. En ella destaca
Hipócrates
(460-3 70 a. C.) Quien consideraba que las enfermedades eran procesos naturales que había que combatir ayudando a las propias fuerzas curadoras de la Naturaleza.
Aristóteles
(384-322 a. C.) Puede ser considerado como el primer biólogo.Estudió las semejanzas y diferencias entre las diferentes especies de seres vivos yrealizó una primera clasificación, introduciendo términos como el de Animales con sangre y animales sin sangre
(equivalen a los de animales vertebrados y animales invertebrados).Aristóteles aplicó y difundió las ideas de
Empédocles de Agrigento (492-432 a.C.) para quien el mundo y sus habitantes estaban formados por cuatro elementos:agua, aire, tierra y fuego. Al observar los animales quesurgían del lodo, de las ciénagas, etc., Aristóteles supuso que muchos nacían por generación espontánea tras la unión de tierra y agua y la interpenetración de una fuerza vital. Para otros seres superiores, consideró su nacimiento mediante reproducción sexual.El prestigio de Aristóteles fue tan grande que durante los siglos siguientes,prácticamente durante dos mil años, no se discutió ninguna de susafirmaciones en el campo de la Biología.En la Roma imperial cabe citar los nombres de
Dioscórides,uno de los primeros botánicos; de Lucrecio y su obra De rerurn naturae
; y de Plinio el Viejo (23-79d. C.), autor de una importante Historia natural en la que se citan especies tanto reales como mitológicas o inventadas. Posteriormente destaca
Galeno (129-201),famoso par sus aportaciones en el campode la Medicina.
LA EDAD MEDIA
(SIGLOS V-XV)Entre los Siglos V y X se produjo un serio retroceso de la cultura. Exceptuando China y la India, aunque muchos de sus descubrimientos se perdieron y debieron ser redescubiertos más tarde en Occidente. Los árabes contactaron con estas culturas y con los textos clásicos grecorromanos. Así, tradujeron los libros de Hipócrates, Galeno y Dioscórides,durante el siglo X, en Córdoba. En el siglo XI comenzaron a surgir las Universidades, en las que se estudiaba a Aristóteles, al que se le consideraba el maestro.
LA ÉPOCA DEL RENACIMIENTO
El Renacimiento tuvo su cuna en Italia y allí donde surgieron los primeros trabajos científicos serios, como los de Leonardo da Vinc¡ (1452-1 519), que extendió su curiosidad investigadora a la anatomía humana eintuyó la larga duración de las épocas pasadas, y los trabajos de Andrés Vesalio (1514-1564), que basó sus estudios anatómicos en la disección de cadáveres.  En esta época, el aragonés Miguel Servet (1511-1553) descubrió la circulación sanguínea y William Harvey(1578-1657) completó este descubrimiento y demostró el mecanismo de la circulación sanguínea en los circuitos mayor y menor.
Los siglos XVI yXVII estuvieron muy influidos por el descubrimiento de América.  Las nuevas especies de plantas y animales polarizaron el interés de los naturalistas, entre los que destacaron los sistemáticos John Ray y Tournefort.  Galileo Galilei (1564-1642) fue el autor de la primera Historia natural de América, aunque es más conocido por sus descubrimientos en Astronomía.
En el siglo XVII, FrancisBacon (1561-1626) realizó sus estudios basándose en la experimentación., e introdujo las bases del método cualitativo-inductivo que tanto sirvió para la elaboración de teorías e hipótesis durante el siglo XIX.  René Descartes (1596-1650), autor del Discurso del método (1631), desarrolló en esta obra las cuatro reglas de la investigación científica.
Entre los científicos más importantes de esta época...