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Investigación

Organismos Transgénicos
Un organismo genéticamente modificado es aquel cuyo material genético es manipulado en laboratorios donde ha sido diseñado o alterado deliberadamente con el fin de otorgarle alguna característica específica.

Ventajas
Para los partidarios de la biotecnología existen las siguientes ventajas:
Mejoras en el proceso industrial
En cuanto a lasaplicaciones en agronomía y mejora vegetal en sentido amplio, poseen tres ventajas esenciales:
* Una gran versatilidad en la ingeniería, puesto que los genes que se incorporan al organismo huésped pueden provenir de cualquier especie, incluyendo bacterias.
* Se puede introducir un solo gen en el organismo sin que esto interfiera con el resto de los genes; de este modo, es ideal para mejorar loscaracteres mono génicos, es decir, codificados por un sólo gen, como algunos tipos de resistencias a herbicidas.
* El proceso de modificación genética demora mucho menos que las técnicas tradicionales de mejoramiento por cruzamiento; la diferencia es de años, y frutos en meses
Ventajas para los consumidores
Que fundamentalmente afectan a la calidad del producto final; es decir, a lamodificación de sus características.
* Producción de nuevos alimentos
* Posibilidad de incorporar características nutricionales distintas en los alimentos
* Vacunas indiscriminadas comestibles, por ejemplo: tomates con la vacuna de la hepatitis B.

Ventajas para los agricultores
Mejoras agronómicas relativas a la metodología de producción y su rendimiento.
* Aumento de la productividad yla calidad aparente de los cultivos
* Resistencia a plagas y enfermedades conocidas; por ejemplo, por inclusión de toxinas bacterianas, como las de Bacillus thuringiensis específicas contra determinadas familias de insectos.
* Tolerancia a herbicidas (como el glifosato o el glufosinato), salinidad, Fito extracción en suelos metalíferos contaminados con metales pesados, sequías ytemperaturas extremas.
* Rapidez. El proceso de modificación genética demora mucho menos que las técnicas tradicionales de mejora por cruzamiento, que requiere varias generaciones para eliminar otros genes que se introdujeron en el mismo cruzamiento.
Ventajas para el ambiente
* Algunas variedades transgénicas han permitido una simplificación en el uso de productos químicos, como en el caso delmaíz Bt, donde el combate de plagas ya no requiere el uso de insecticidas químicos de mayor espectro y menor biodegradabilidad. Sin embargo en un estudio con pequeños granjeros en las tierras de Makhathini, KwaZulu Natal, Sudáfrica, adoptando algodón Bt (la variedad transgénica Bt del algodón) se demostró que el uso de este transgénico disminuye el uso de piretroide pero no elimina completamente, y senecesitan seguir utilizando otros pesticidas, también se demostró que no era rentable el uso de algodón Bt por su baja producción de algodón en esas tierras.
Nuevos materiales
Además de la innovación en materia alimentaria, la ingeniería genética permite obtener cualidades novedosas fuera de este ámbito; por ejemplo, por producción de plásticos biodegradables y biocombustibles.

DesventajasSegún los opositores a los transgénicos existen los siguientes inconvenientes:
Resistencia a los antibióticos
Para localizar las células en que se ha incorporado y activado el gen introducido, un método común es la introducción de genes que determinan cierta resistencia a unos antibióticos, de modo que al añadir el antibiótico sobreviven solo las células resistentes, con el gen de resistenciaincorporado y activo, y probablemente también con el gen que se desea introducir. Dicho método se utiliza con el fin de verificar que el gen de interés haya sido efectivamente incorporado en el genoma del organismo huésped. Estos genes acompañantes son denominados marcadores, y no son necesarios para el resultado final, solo simplifican el proceso para lograrlo. Existen otros marcadores que no...