Teatro

La existencia de un teatro prehispánico ha sido muy discutida, ya que se poseen escasos datos sobre cómo pudieron haber sido las manifestaciones teatrales de los pueblos precolombinos, pues la mayorparte de ellas tenían carácter ritual; por lo tanto, más que espectáculos en sí, eran formas de comunión que se celebraban durante las festividades religiosas. Las representaciones ritualesprecolombinas consistían básicamente en diálogos entre varios personajes, algunos de origen divino y otros representantes del plano humano. 
Existe, sin embargo, un único texto dramático maya, descubierto en1850, el Rabinal Achí, que narra el combate de dos guerreros legendarios que se enfrentan a muerte en una batalla ceremonial. Su representación depende de elementos espectaculares, como el vestuario,la música, la danza y la expresión corporal, sin ninguna influencia de origen europeo. 
El resto de las tradiciones rituales sobreviven debido al sincretismo derivado de la fusión de las culturasautóctonas con la europea, con lo cual muestran hasta hoy un aspecto singular que no corresponde ni al indígena ni al español. Tal es el caso de las celebraciones religiosas populares mexicanas de SemanaSanta en Iztapalapa y en Taxco o la celebración del Día de los Muertos (véase Día de los Difuntos). 
Los esfuerzos de evangelización de los misioneros españoles se apoyaron en el teatro, queconstituyó el instrumento básico para formar una mentalidad distinta a la cosmovisión indígena, así como para informar de la concepción europea. Las representaciones de los autos sacramentales se apoyabanbásicamente en la música, los trajes, los cantos, los bailes y las pantomimas, que facilitaban la comunicación con un público que aún no dominaba el castellano. De este tipo de teatro sobreviven las‘pastorelas’, obras de carácter tragicómico representadas aún en México durante las festividades navideñas. La acción de todas ellas muestra las tentaciones impuestas por una serie de diablos cómicos,...