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Imagine un ordenador tableta flexible o un periódico electrónico que permita doblarlo para meterlo en el bolsillo. Hoy en día se puede hacer, pero resulta todavía caro y aparatoso. Sin embargo, latecnología para lograr que estos dispositivos se vendan en la tienda de la esquina puede que ya esté de camino.

Unos científicos de la Universidad del Noroeste en Evanston, Illinois, handesarrollado recientemente una tinta a base de grafeno que es altamente conductora y tolerante a la flexión, y la han usado para imprimir mediante chorro de tinta patrones de grafeno que podrían ser usados paraelectrodos conductores diseñados con un gran nivel de detalle.

Los patrones resultantes son 250 veces mejor conductores que los logrados anteriormente, y este logro podría ser un paso decisivohacia el desarrollo de electrónica flexible de bajo costo.

El grafeno tiene una combinación única de propiedades que es ideal para la próxima generación de dispositivos electrónicos, incluyendo unaalta conductividad eléctrica, flexibilidad mecánica, y estabilidad química. Esto lo tiene muy claro Mark Hersam, profesor de ingeniería y ciencia de los materiales en la Escuela McCormick de Ingeniería yCiencias Aplicadas de la Universidad del Noroeste, quien ha inventado, junto con sus colaboradores, una tinta a base de grafeno con la que es factible imprimir circuitería sobre substratos flexiblesmediante una impresora de chorro de tinta.

Ya se había explorado el uso de la impresión por chorro de tinta para fabricar transistores, células solares y otros componentes electrónicos. Es unmétodo de bajo costo y alta productividad, y puede crear patrones sobre una amplia variedad de sustratos, lo cual hace que sea una opción atractiva para la próxima generación de dispositivos electrónicos.La impresión mediante chorro de tinta con grafeno (un singular material estructural que es una hoja de carbono ultradelgada, de tan sólo 1 átomo de espesor, con cualidades excepcionales) es muy...