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DINÁMICA POBLACIONAL DEL CAMPO NATURAL Y
MEJORAMIENTOS EXTENSIVOS
Ing.Agr.Daniel Formoso1
Introducción
El campo natural constituye el 71% del territorio nacional (MGAP, 2000)
siendo la base alimentaria de las dos principales especies de herbívoros
domésticos (ovinos y bovinos). Ambas especies comparten distintos sitios de
pastoreo, modificando la estructura de la vegetación (Altesoret al., 2005;
Olmos et al., 2005), según la densidad y relación utilizadas (Ayala y Bermúdez,
2005; Berretta, 2005.; Boggiano et al., 2005; Formoso, 2005). Estas
modificaciones estructurales se manifiestan a través de cambios florísticos con
diferente grado de intensidad según el tipo de suelo (Formoso y Gaggero,
1990; Berretta et al., 1990; Formoso y Colucci, 2003; Rodríguez et al., 2003).Sin embargo, Baeza et al. (2006) plantean que la respuesta al disturbio
causado por el pastoreo es expresada de manera más rápida por los cambios
funcionales (producción primaria neta aérea, reciclado de nutrientes) y no tanto
por los cambios florísticos. Por esa razón, estos autores realizaron una
caracterización funcional de la vegetación basada en el Índice Verde
Normalizado (IVN),identificando seis tipos funcionales de ecosistemas. Entre
los atributos seleccionados se encontraba el mes de mayor IVN, siendo el mes
de abril para el Basalto y el mes de noviembre para el Cristalino central, por
ejemplo. Estos atributos responden a un determinado sustrato geomorfológico,
que sostiene diversas comunidades integradas por poblaciones específicas.
Por consiguiente, la investigaciónpuede plantearse sobre una
determinada jerarquía ecológica (ecosistema ← comunidad ← población),
siendo las poblaciones y su dinámica el motivo del presente trabajo cuyo
objetivo principal es proporcionar una introducción al tema.

Las poblaciones, principios, propiedades y aplicaciones.
Una población se define como “..un grupo de individuos de la misma
especie que vive en un área desuficiente espacio para permitir una dispersión
y/o un comportamiento migratorio normal en donde los cambios numéricos son
determinados en gran medida por los procesos de nacimientos y muertes”
(Berryman, 2002). Este autor destaca que el concepto de población es para los
ecólogos lo que el concepto de especie es para los taxónomos y sistemáticos.
La dinámica de una población puede ser afectada pordos tipos de
procesos: exógenos y endógenos (Uzal y Nores, 2004). Un proceso exógeno
puede causar cambios en una determinada población, pero no es afectado por
dichos cambios. La lluvia, la temperatura, el tipo de suelo, la topografía; son
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Técnico del Secretariado Uruguayo de Lana (Área Investigación & Desarrollo)

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procesos exógenos que pueden alterar la relación de las variables queoperan
en la dinámica de una población y de este modo alterar las propiedades del
sistema.
Los procesos endógenos en cambio, son afectados por los cambios que
inducen y por ello son considerados parte de la estructura del sistema. Estos
procesos se conocen como procesos de retroalimentación (positiva o negativa),
siendo de primer orden (o sistema de dimensión uno) cuando el efecto deretroalimentación es de una variable consigo misma, o de segundo orden (o
sistema de dimensión dos) cuando el efecto de retroalimentación involucra dos
variables.
En general, las poblaciones están caracterizadas por dinámicas simples
de primer y segundo orden (Lima, 2001), algunas hasta de tercer orden, pero
ninguna de las estudiadas por un orden superior a tres (Berryman, 2003).
En un sistemadinámico, los procesos de retroalimentación negativa
regulan las variables, retornándolas rápidamente hacia su valor original,
manteniendo la población estabilizada. En general, estos procesos son de
primer orden. Cuando se producen retrasos en la acción de la retroalimentación
negativa, la estructura de la población se encuentra afectada por más de una
variable, tornándose inestable y...