telomero

Ensayos clínicos para conocer la relación entre telómeros y salud

Se puede ser rubio o moreno, alto o bajo y también tener los telómeros cortos o largos, por decirlo de forma gráfica. Y saber cómoafecta a la salud de una persona la longitud de sus telómeros (que es la parte final de los cromosomas de cada célula) es algo que se está estudiando ahora en ensayos clínicos, en los que colaboraElizabeth Blackburn, reciente premio Nobel de Medicina, quien dio lugar a todo esto al descubrir, junto a otros compañeros, el mecanismo de renovación de los telómeros, a través de la enzima telomerasa.Blackburn ha sido uno de los 1.300 asistentes al congreso de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), que se celebró hasta ayer en Barcelona y que ha contado, entre otros, con sudiscípula María Blasco (ahora en el CNIO) y otros prestigiosos especialistas españoles, como Mariano Barbacid y Eduard Batlle.

A pesar de ser un área que tiene ya 30 años de existencia, el panorama deinvestigación sigue siendo complicado. El estrés crónico es uno de los factores que se relacionan con el acortamiento de los telómeros, y este acortamiento se relaciona con el envejecimiento, ladiabetes y las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, pero, sin embargo, no hay datos que relacionen el estrés directamente con el cáncer, explica Blackburn.

"En madres con hijos con enfermedadescrónicas, seguidas a lo largo de 12 años, se ha constatado que el estrés percibido se reflejaba en un nivel bajo de la enzima telomerasa y telómeros cortos", explicó Blackburn. "Hubo más casos de losnormales de diabetes precoz y otras enfermedades, pero también hay que tener en cuenta la influencia del sistema inmune".

En cáncer, se ha visto que telómeros cortos en células de la sangre precedierona la aparición y el avance del cáncer. Sin embargo, las células cancerosas en cánceres ya avanzados producen una alta cantidad de telomerasa y tienen por tanto telómeros largos, pero en el cáncer...