Tema 1

Tema 4. Procesos sensoriales

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Características de las modalidades sensoriales
Existen dos características comunes a todas las modalidades sensoriales: - La sensibilidad, que describe cómo experimentamos los estímulos de cada modalidad sensorial a nivel psicológico. - La codificación sensorial, que describe cómo se convierte la energía de los estímulos a impulsos neuronales, a nivelbiológico.

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Características de las modalidades sensoriales
Sensibilidad
Parece de sentido común el hecho de que cuanto más intenso es un estímulo, más afecta al órgano sensorial en cuestión: una luz brillante afecta más al sistema visual que una luz tenue, un sonido fuerte que uno débil, etc. Los psicólogos sensoriales intentan explicar y cuantificar los principios de la relación entre laintensidad de un estímulo físico y la magnitud de la sensación resultante.
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Umbral absoluto Una forma básica de valorar la sensibilidad de una modalidad sensorial es determinar el umbral absoluto: la magnitud mínima de estímulo que puede discriminarse con seguridad de la ausencia de estímulo. Nuestras modalidades sensoriales son extremadamente sensibles a la presencia de un estímulo o suceso(ver Tabla equivalencias umbrales absolutos). Lo más sorprendente de estos umbrales mínimos es lo bajos que son y lo sensibles que son nuestras modalidades sensoriales.
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Estos valores se determinaron utilizando procedimientos psicofísicos, es decir, técnicas experimentales para medir la relación entre la magnitud física de un estímulo (como la intensidad física de una luz) y la respuestapsicológica resultante (lo brillante que parece esa luz). Un procedimiento psicofísico habitual comienza con la selección por el experimentador de una serie de estímulos cuya magnitud o intensidad varía ligeramente, siempre alrededor del teórico umbral. En varios ensayos se presenta un estímulo (cada vez en un orden elegido al azar), y se pide al sujeto que diga “sí” si detecta el estímulo y “no”si no lo detecta. Finalmente se determina el porcentaje de respuestas 5 para cada magnitud del estímulo.

Evidencia experimental: el umbral absoluto es un cambio gradual desde la no-detección hasta la detección

% detected

100 50 25

10 20 30 40 50 60 70 Stimulus Intensity

Definición experimental: el umbral es el punto en el que el estímulo es detectado el 50% de las veces.Sensibilidad= 1 / umbral absoluto o cuanto más bajo sea el umbral absoluto, más alta será la sensibilidad; cuanto más alto sea el umbral, menor será la sensibilidad. o ejemplos…
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Otros tipos de umbral: detección de los cambios de intensidad (umbral diferencial) Medir el umbral absoluto implica establecer cuánto hay que aumentar la intensidad del estímulo a partir de cero para poder distinguirlade este valor (0). Pero también pueden usarse los procedimientos psicofísicos para medir cuánto debe aumentarse la intensidad de un estímulo estándar para comprobar a partir de qué intensidad se percibe el cambio en dicho estímulo. Esto significa medir la detección del cambio e implica presentar a los observadores un par de estímulos cada vez: uno es el estímulo estándar y el otro, un estímulo decomparación. 7

En la presentación de cada par, se pide a los observadores que evalúen los estímulos comparativos como “más” o “menos” intensos que el estímulo estándar. Lo que se está midiendo es el umbral diferencial, o diferencia mínima perceptible (dmp), es decir, la diferencia mínima en la magnitud del estímulo necesaria para poder distinguir un estímulo de otro. Este tipo de experimentosfue llevado a cabo por primera vez en el s. XIX por H. Weber y Gustav Fechner. Su principal descubrimiento fue que cuanto más alto es el valor del estímulo estándar, menos sensible es el sistema sensorial a los cambios en intensidad.
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Expresado de otra forma, la variación que debe aplicarse a la intensidad del est. estándar para que dicha variación sea perceptible es proporcional a su...