Tema12

Tema 12: Esclerénquima
12.1: Características generales del tejido
El esclerénquima es uno de los dos tejidos de sostén que poseen los vegetales. Su nombre deriva
de dos palabras griegas: scleros (duro) y enchyma (sustancia o infusión). Es un tejido elástico, es
decir que puede ser deformado por tensión o presión, pero retoma su forma original cuando la
fuerza desaparece.
Comprende complejos decélulas que otorgan a la planta resistencia a los estiramientos,
torceduras, pesos y presiones. En algunos casos la fortaleza y elasticidad de las paredes
secundarias de ciertas células sirven como medio defensivo, ya que otorgan a la planta resistencia
contra las partes bucales, garfios y ovipositores de los insectos.
Las células esclerenquimáticas se diferencian de las colenquimáticas en que poseenparedes
secundarias generalmente lignificadas y en que, cuando adultas, carecen frecuentemente de
protoplasma.
El siguiente cuadro resume las diferencias entre colénquima y esclerénquima:
COLÉNQUIMA

ESCLERÉNQUIMA

Células

Desdiferenciables

Incapaces de desdiferenciación
aún si conservan el protoplasto

Pared

Pared primaria
Flexible, plástica

Pared secundaria lignificada

Vivo, activo

Muerea la madurez

Protoplasto

Corte transversal de tallo

Las células del esclerénquima deben sus propiedades a la pared secundaria, que presenta
celulosa, hemicelulosas, y además hasta 30% de lignina. La lignificación se produce desde afuera
hacia adentro, comienza en la laminilla media y pared primaria; la capa S3 a veces es solamente
celulósica.
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La lignina es la responsable de la fortaleza y rigidez de la pared. Por ser inerte, resistente y muy
estable, protege a los otros componentes de la pared contra ataques físicos, químicos y
biológicos. Regula la hidratación de la celulosa, y la elasticidad de la pared.
Las paredes secundarias son indigeribles: no hay animal que tenga enzimascapaces de disolver
estas paredes, aún las termites tienen éxito solamente por la acción de hongos (actinomicetes)
que llevan en su tracto digestivo (Mauseth, 1988).
Las células del esclerénquima presentan una gran variación en cuanto a forma, estructura, origen
y desarrollo. Entre los diferentes tipos hay tal gradación que muchas veces es difícil separar las
distintas formas.
Se han propuesto unavariedad de sistemas para la clasificación de las células
esclerenquimáticas. Aquí consideramos dos tipos básicos, que se diferencian por la forma de las
células: esclereidas y fibras. Cuando es difícil ubicar una célula en una u otra categoría, se
puede usar el término fibroesclereida.
ORIGEN
Las esclereidas y fibras pueden quedar asociadas a tejidos primarios o secundarios, de manera
queontogenéticamente se desarrollan a partir de diferentes meristemas primarios derivados:
procámbium, meristema fundamental e incluso la protodermis, o de los meristemas secundarios:
cámbium y felógeno.
Cuando se originan durante el crecimiento primario, las células esclerenquimáticas crecen primero
por crecimiento simplástico, coordinado con el de las células vecinas en división, y sin modificar
los contactoscelulares y las comunicaciones intercelulares. Durante este período las fibras
pueden volverse multinucleadas como resultado de mitosis repetidas no acompañadas de
citocinesis.
Luego las fibras, y las esclereidas ramificadas aumentan en longitud por crecimiento apical
intrusivo, los extremos se abren paso entre las células vecinas o entre los espacios intercelulares.
Si los extremos son obstruidospor otras células se curvan o se bifurcan.
La porción media que ya ha completado su alargamiento desarrolla paredes secundarias, pero las
paredes de los extremos permanecen delgadas.
La pared se forma de una sucesión de tubos que se van alargando. Las paredes secundarias son
generalmente flojas y relajadas durante su formación, y se presentan a veces separadas de la
pared primaria.
Las...