temario

El marabú: ¿plaga o recurso natural?

www.cubasolar.cu



Una opción energética en armonía con el medio ambiente.

Elaborado por: Isidro E. Méndez Santos, Doctor en Ciencias Biológicas.Profesor Titular del Instituto Superior Pedagógico, José Martí, de Camagüey. Director del Centro, de Estudios de Medio Ambiente y Educación Ambiental. Miembro de CUBASOLAR. e-mail: mendez@ispcmw.rimed.cuAda Ramos Jalil Máster en Educación Ambiental.Profesora del Centro de Superación para el Arte y la Cultura de Camagüey.


Al analizar el potencial de los combustibles sólidos de baja densidad con que cuenta el país, el colega Emir Madruga valoró, en dos artículos publicados en los números 12 y 13 de la revista Energía y tú, la posibilidad de utilizar la biomasa de los residuos agrícolas,cultivos energéticos, desechos de la industria maderera, bagazo de caña y de los residuos urbanos. Para continuar reflexionando al respecto es necesario considerar lo que pudieran aportar algunas especies vegetales que por determinadas razones abundan en el territorio nacional, entre las que sobresale la conocida comúnmente como marabú.

Ninguna otra planta se ha propagado tanto espontáneamenteen Cuba durante los últimos ciento cincuenta años. En muchos lugares ha llegado a desplazar a las formaciones vegetales nativas e impuesto un predominio poblacional casi absoluto. Resulta entonces hasta cierto punto contraproducente que a pesar de su abundancia-dominancia, no se explote a gran escala como recurso natural.

El presente artículo pretende llamar la atención sobre la necesidad deque junto al análisis de las consecuencias ambientales que ha traído la invasión de esta especie en todo el país, tema que ha sido ampliamente abordado por la literatura científica contemporánea en el ámbito nacional, se reflexione también acerca de su posible explotación con fines energéticos y los requerimientos que ello exigiría.

Alien

El término inglés alien, o sea, extranjero, ha servidopara identificar, aún en español, especies de plantas y animales con alto potencial invasor, semejante al del marabú. Sobre ello existe abundante información en la literatura especializada y en realidad por su comportamiento tienen mucho que ver con el monstruo del conocido filme hollywoodense que puso de moda este vocablo en años recientes.

Se trata, en la mayoría de los casos, de organismostransportados por el hombre y que se establecen con éxito en nuevos lugares, aumentan considerablemente el número de individuos, perturban el funcionamiento de los ecosistemas nativos y desplazan a las especies autóctonas. El orden de las leguminosas, al que pertenece el marabú, se encuentra entre los grupos taxonómicos de mayor cantidad de especies registradas con tales características.


Frutodel marabú.

Existen en Cuba, específicamente dentro de la familia de las Mimosáceas, varias especies vegetales con marcado potencial invasor que son además, desde el punto de vista morfológico, semejantes al marabú. Esto ha motivado que dicho nombre vernáculo se halla utilizado para identificar diferentes elementos de la flora y que en algunas obras científicas se aprecie cierta ambigüedad conrelación al taxón asociado a él.

El que nos ocupa se conoce científicamente como Dychrostachys cinera (L.) Wight & Arn., especie nativa de África, la India, Sur de Tailandia y Malasia, así como de algunos territorios situados al Norte de Australia (aún se discute si en este último lugar fue introducida por el hombre). Son plantas de morfología sumamente variable, lo que ha motivado que sedistingan nueve subespecies y trece variedades, de las cuales, sólo D. cinera (L.) Wight & Arn. ssp. africana Brenan & Brummitt var africana está representada en Cuba.

La variedad habita en tres continentes, pero quizá lo más significativo resulte ser el hecho de que en ningún otro lugar constituye una plaga vegetal como lo es en el archipiélago cubano. Su más amplia distribución geográfica se...