Temas Sociales

l maltrato y el abandono de menores pueden ocurrir por varios motivos
A pesar de que se desconocen las causas específicas, una cantidad significativa de investigaciones han identificado varios factores de riesgo y de protección. Es más probable que los factores de riesgo múltiple aumenten las probabilidades de maltrato. Por ejemplo, la falta de preparación o conocimiento de las exigencias de serpadre pueden llevar a una crianza basada en el maltrato o abandono. Los padres pueden no conocer las etapas de desarrollo de su hijo y tener expectativas poco razonables con respecto a sus habilidades y comportamientos; quizás no conocen la disciplina efectiva ni alternativas para el castigo corporal, y pueden no tener conocimiento de las necesidades nutricionales, de higiene y de salud de sushijos. Los individuos con dificultades para la crianza como padres o madres solos, aquellos con problemas para controlar el enojo en las relaciones, los que tienen problemas de abuso de sustancias adictivas o de salud mental, dificultades en sus finanzas o problemas de vivienda pueden no estar interesados en el cuidado de sus hijos y están también en riesgo de caer en comportamiento abusivo.Señales de peligro de maltrato y abandono: el maltrato deja huellas
La identificación del maltrato y el tratamiento temprano marcan una diferencia. Los niños que son víctimas de maltrato pueden manifestar lo siguiente:
* Demostraciones sexuales
* Imagen poco valorada de sí mismos
* Incapacidad para confiar en los demás o amarlos
* Comportamientos agresivos, desordenados y a vecesilegales
* Enojo y furia
* Comportamientos autodestructivos y autoabusivos, pensamientos suicida
* Comportamiento dependiente, retraimiento y pasividad
* Miedo de comenzar nuevas relaciones o actividades
* Ansiedad y temores
* Deficiencia académica o problemas en la escuela
* Sentimientos de tristeza u otros síntomas de depresión
* Retrospección, pesadillas
* Abuso dedrogas o alcohol
* Incapacidad para mantenerse despierto o concentrarse por largos períodos

l maltrato y el abandono de menores pueden afectar seriamente las vidas de niños y adolescentes.
El maltrato y el abandono afectan el crecimiento del niño en cuanto a establecer relaciones con los demás, desarrollar autoestima, realizar actividad física, desempeñarse académicamente y funcionarpsicológicamente.
El Centro Nacional de Intercambio de Información acerca del Abuso y Abandono Infantil (National Clearinghouse on Child Abuse and Neglect Information) menciona las siguientes consecuencias del maltrato y el abandono de menores:
1. Consecuencias para la salud física
Efectos físicos inmediatos que pueden ser relativamente leves (moretones o cortes) o graves (fracturas de huesos,hemorragia e incluso la muerte). Aunque los efectos físicos pueden tener corta vida, los efectos psicológicos pueden ser más duraderos. Otras consecuencias que han identificado los investigadores son las siguientes: 

Síndrome del bebé sacudido, que puede causar vómitos, conmoción cerebral, problemas respiratorios, convulsiones o la muerte

Daño en el desarrollo cerebral, que puede causar quealgunas regiones importantes del cerebro no se formen correctamente

Salud física débil, que puede persistir por el resto de la vida
2. Consecuencias psicológicas
Los efectos emocionales pueden persistir y contribuir a lo siguiente:

Salud mental y emocional frágil, incluso vulnerabilidad a la depresión, la ansiedad, los desórdenes alimenticios e intentos de suicidio. También se hanasociado con el maltrato el trastorno de angustia, las neurosis histéricas, el trastorno de hiperactividad o déficit de la atención, el trastorno de estrés postraumático y los trastornos reactivos de la vinculación. En la adultez, los niños que son víctimas de maltrato pueden presentar dificultades con la cercanía física, las caricias, la intimidad y la confianza.

Las dificultades cognitivas que se...