Tensión Superficial

Introducción
Tensión superficial
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Cohesión entre partículas y la tensión superficial. |
Hay una fuerza de atracción entre las moléculas en líquidos, y los líquidos pueden fluir hasta queadquieren la forma que maximiza esta fuerza de atracción. Debajo de la superficie del líquido, la fuerza de la cohesión entre las moléculas es igual en todas las direcciones.
Las moléculas en lasuperficie del líquido, sin embargo, sienten una fuerza neta de atracción que tira de ellas nuevamente hacia dentro del cuerpo líquido. Consecuentemente, el líquido intenta adquirir la forma que tiene elárea superficial más pequeña posible, es decir la forma de una esfera. La magnitud de la fuerza que controla la forma del líquido se llama la tensión superficial. Cuanto más fuertes son los enlaces entrelas moléculas en el líquido, más grande es la tensión superficial.
Hay también una fuerza de adhesión entre un líquido y las paredes que lo contiene. Cuando la fuerza de adhesión es una vez y mediamás grande que grande que la fuerza de cohesión entre las moléculas líquidas, se dice el líquido "moja" al sólido. Un buen ejemplo de este fenómeno es la adherencia de papel con el agua. La fuerza deadhesión entre papel y agua combinada con la fuerza de cohesión entre las moléculas de agua explica porqué las hojas de papel mojado quedan apelmazadas.
El agua moja al cristal debido a que la fuerzade adhesión que resulta de las interacciones entre las cargas positivas de la molécula de agua y la carga negativa de los átomos de oxígeno en el vidrio. Consecuentemente, el agua forma un menisco quese curva hacia arriba en un tubo de vidrio de diámetro pequeño. El menisco formado es el resultado del balance de fuerzas entre la adhesión "jalando" la columna par mojar la pared de vidrio y lafuerza de gravedad tirando hacia abajo en el líquido.
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El agua sube por las paredes del tubo de vidrio con diámetro pequeño y forma un menisco que se curva hacia arriba, mientras que el mercurio...