Teoría de Manuel Martin Serrano

PRESENTACIÓN DE LA TEORÍA
SOCIAL DE LA COMUNICACIÓN

Manuel Martín Serrano

Este número de la REÍS coincide en su aparición con la edición de mi
libro La producción social de comunicación, en Alianza Editorial. No utilizaría esta ocasión para presentar una obra mía, si no fuese que en ella se
contiene lo más pertinente que puedo ofrecer como contribución a este número monográfico. Desde lapublicación de La mediación social, en 1976,
quedaba abierto el propósito y la oportunidad de desarrollar un proyecto
teórico ambicioso: investigar las relaciones entre sociedad y comunicación,
con una perspectiva y una sistemática específica de la Teoría de la Comunicación. La producción social de comunicación presenta lo que he logrado
elaborar en estos últimos años de dedicación a esetema. Por las razones que
expondré en este mismo artículo, propongo que se llame «Teoría Social de
la Comunicación» al paradigma que da cuenta de las mutuas afectaciones
entre Sistema Social y Sistema de Comunicación. Las líneas que siguen tratarán de aclarar lo que se ofrece con la nueva Teoría.
El libro trata de la producción de información destinada a la comunicación
pública y de su usosocial. Se interesa por las características de las sucesivas
modalidades de comunicación pública que existen y que han existido. Se ocupa del origen y de las transformaciones de los Sistemas Institucionales de
Comunicación, encargados en cada sociedad de la elaboración y distribución
de las noticias que conciernen al conjunto de la colectividad. Identifica los

ReiS
W86 PP 15-34

MANUEL MARTINSERRANO

diversos componentes tecnológicos, organizativos y culturales que incluye cada
Sistema Institucional de Comunicación. Estudia cómo se producen una clase
de bienes fabricados para abastecer a la comunidad de información: los productos comunicativos. Analiza el uso que se hace de esa información para
contribuir a la producción y reproducción de la sociedad. Pone en relación
laspeculiaridades materiales y narrativas de los productos comunicativos con
las funciones que cumplen en cada sociedad.
La Teoría Social de la Comunicación, como toda otra, funda su existencia
en algún supuesto. El único que se da por establecido es el siguiente: existen
interdependencias entre la transformación de la comunicación pública y el
cambio de la sociedad. El estudio de esas relacionespuede ser elevado al
estatuto científico de una teoría. Para ello se requiere un trabajo heurístico,
metodológico y de investigación importante. Hay que identificar la naturaleza de esas mutuas afectaciones. Formular las leyes históricas que permitan
explicar y predecir cuándo, por qué y cómo se producen. Encontrar criterios
que permitan prever los efectos que tienen tales interacciones para elprogreso o el estacamiento de los hombres: sobre su cultura, sus relaciones y sus
instituciones.
La producción social de comunicación está escrita para definir esta teoría
y fundar sus cimientos. Consciente de que estoy explorando un territorio demasiado vasto para mi tiempo y mis solas capacidades, mi trabajo quiere
proporcionar la simiente de nuevas ideas y la herramienta de nuevasmetodologías. Por eso he asumido el riesgo del error científico, pero no el de la banalidad. Un libro de creación y no de recreación, precisamente para serlo,
obliga a poseer un buen conocimiento de la obra de otros; sobre todo la de
quienes tenemos por clásicos de las Ciencias Sociales porque innovaron sus
paradigmas teóricos. He tratado de recuperar para la Teoría Social de la Comunicación lasaportaciones de esos autores, situando sus textos en este otro
contexto. Ese es, tal vez, el mejor aprecio que cabe hacer del pensamiento
ajeno. El mío les debe un marco intelectual, un lenguaje y un aura en el
que se conformó la visión del saber entre las personas de mi generación. Pero
mi cita con la creación teórica se fijó en otro lugar todavía no frecuentado
de la ciencia social. He acudido...