Teoria De La Fuerza Vital

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Teoría de la fuerza vital
A principios del siglo XIX, los científicos comenzaron a usar los términos “Química orgánica” para referirse al estudio de las sustancias presentes en los seres vivos. Estas sustancias diferían considerablemente de las que formaban los objetos inanimados y, además, poseían cualidades especiales que nopodían ser reproducidas en los laboratorios. Ningún científico lograba sintetizarlas, aunque sus compuestos eran conocidos en muchos casos. Surgieron así los postulados del vitalismo, teoría que afirmaba que las sustancias orgánicas solo podían ser generadas por los seres vivos en presencia de una “fuerza vital”, de origen misteriosos, pero nunca a partir de compuestos inorgánicos. Uno de los másfervientes defensores de esta teoría fue el famoso químico sueco John Jacob Berzelius (1779 – 1848). Este científico era una autoridad reconocida en esa época, ya que realizó importantes contribuciones a la Química, como l a creación del sistema de representación de los elementos mediante símbolos y de las sustancias por medio de fórmulas químicas. Berzelius fue el creador del término “isómero” ydescubrió varios elementos químicos.
Paradójicamente, fue un discípulo de Berzelius, el químico alemán Friedrich Wohler (1800 – 1882), quién derribó la teoría vitalista. Wohler era un joven muy entusiasta y algo rebelde, que no estaba convencido de la existencia de la “fuerza vital”. En 1824 concluyó sus estudios en Estocolmo con Berzelius y cuatro años después, en Berlín, logró sintetizar en ellaboratorio un producto elaborado por los organismos vivos, la urea. Esta sustancia, también llamada carbamida ( NH2 – CO – NH2), aparece en la orina humana y de muchos animales, aunque también se encuentra en algunos vegetales. Con esta síntesis, Wohler derrumbó los principales argumentos de los vitalistas, y en particular los de su profesor, que en un principio se negó a admitir el hechocientífico.
Este descubrimiento dio gran impulso al avance de la Química a partir de entonces, comenzaron a sintetizarse una gran cantidad de sustancias orgánicas más complejas. En 1838 Wohler y su amigo Justus von Liebig (1803 – 1873), otro químico alemán, escribieron un artículo científico donde sostenían que todos los compuestos orgánicos pueden elaborarse en forma artificial. La concepción vitalistade la Química orgánica se desechó definitivamente en 1863, cuando Berthelot publicó su célebre libro “La chimie organique fondée sur la synthese” en el que describía la síntesis efectuada en el laboratorio de varios compuestos orgánicos, como el acetileno, el alcohol etílico y el ácido fórmico. El mecanismo (que sostiene que las mismas leyes se aplican por igual a las biomoléculas y a las moléculasinorgánicas) había derrotado la concepción vitalista. La Química orgánica pasó a ser la química de los compuestos del carbono, y no más la química de las moléculas presentes en los seres vivos.
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El origen del término Química Orgánica fue propuesto por Jöns Jacob Freiherr von Berzelius en el año de 1807, para referirsea todos los compuestos descubiertos a partir de organismos vivos, tanto animales como vegetales.

Debido a que sólo se conocían muy pocos compuestos orgánicos, Berzelius postuló la Teoría de la Fuerza Vital, la cual establecía que estos compuestos sólo se podrían preparar a través de la operación de una Fuerza Vital inherente en una célula viva.
Para la época en que Berzelius propuso su teoría, nose había obtenido algún compuesto orgánico en forma artificial en el laboratorio, a diferencia de los compuestos inorgánicos que si se habían obtenido artificialmente en el laboratorio.
Uno de los logros más importantes de este siglo en el campo de la Química Orgánica fue el de desechar la idea de que los compuestos orgánicos, tales como el azúcar, la urea y el alcohol sólo se podían preparar...