Teoria Operante

Para Burrhus Frederic Skinner (1904-1990), el aprendizaje es el resultado de una acción del organismo que se refuerza por estímulos externos.

A la concepción del condicionamiento clásico deestímulo respuesta, propuesta por Watson en los Estados Unidos, Skinner le agrega la idea de que el aprendizaje de un nuevo comportamiento se produce por medio de refuerzos o recompensas ejercidas porestímulos externos que siguen a las respuestas del organismo.
Este psicólogo americano desarrolla la teoría del aprendizaje por condicionamiento operante, doctrina basada en la respuesta del organismo aestímulos mediante refuerzos, ignorando cualquier actividad del intelecto.
Los que se oponen a la teoría de Skinner son los que inauguran la senda hacia el cognitivismo.
La caja de Skinner fue un aparatoexperimental que utilizó para probar su teoría con animales.
En esa caja los animales tenían la oportunidad de accidentalmente apretar una palanca la que permitía la salida de comida. De esta manera elanimal aprendía a presionar la palanca, reforzados por la aparición de comida inmediatamente después de ejercer la presión sobre ella
La base de la teoría de Skinner, sobre el aprendizaje de lasconductas simples o complejas en animales y humanos, es el efecto de las consecuencias de la acción.
Con el refuerzo se pueden aprender conductas deseadas y mediante el castigo eliminar un comportamientono deseado.
Con este sistema operativo, Skinner diseñó programas de condicionamiento operante, tanto para animales como para humanos.
Skinner se inspiró en los trabajos de Edward Lee Thorndike(18874-1949) que fue quien en su libro sobre inteligencia animal formuló las primeras leyes del aprendizaje.
Para Thorndike, aprender es formar las conexiones entre experiencias sensoriales y respuestas,mediante éxito-fracaso, debiéndose cumplir dos leyes: la ley del ejercicio, o sea la repetición y la ley del efecto, o sea en función de las consecuencias agradables o desagradables de la conducta...