TEORIAS DE CRECIMIENTO ECONOMICO

(Apéndice) I TEORÍAS DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO
INTRODUCCIÓN
ay algo nuevo en la teoría del crecimiento? Es la principal pregunta que
impulsó la investigación y elaboración de este capítulo. Debe haber algo
nuevo, diferente a lo esbozado hace doscientos años por los clásicos de la
economía; el mundo capitalista es el mismo en rasgos generales pero a la vez ha cambiado
mucho; es diferenteel capitalismo campesino-artesanal-manufacturero circunscrito a la
Inglaterra de fines del siglo XVIII, al capitalismo industrial, de servicios y globalizado de
nuestra época. Las investigaciones y teorizaciones de los últimos años deben arrojar
nuevos elementos para comprender las fuerzas motrices que impulsan el crecimiento y
desarrollo de los países a largo plazo.
La segunda pregunta que meplanteo: ¿cuál es el motor o los motores principales,
que han mantenido el crecimiento de los países capitalistas avanzados? La respuesta sirve
justamente para formular el siguiente cuestionamiento: ¿el futuro crecimiento, a largo
plazo, será producto de las mismas causas?
Una pista la proporciona una fuente digna de tomarse en cuenta, la del Presidente de
la Reserva Federal de EstadosUnidos, cuando afirma, insistentemente, que “algo especial
le ha sucedido a la economía en los años recientes”; Alan Greenspan, desde la segunda
mitad de los noventa, señalaba que la economía estaba cambiando de manera notable:
crecía el PIB junto con una disminución de la inflación y del desempleo, pero también se
observaba un ascendente mercado de valores y aumento en la productividad deltrabajo, en
los beneficios empresariales y en los salarios reales. El banquero se refería a la próspera
situación económica de Estados Unidos en el periodo 1995-99, que se extendió al año 2000.
Una extraordinaria situación no prevista, aún más notable cuando se venía de un decenio de
recesiones y alta inflación, que había creado un ambiente sumamente pesimista.
Para Greenspan la nueva situacióneconómica en Estados Unidos “parece que tiene
sus raíces en el actual avance tecnológico” y se debe a “la sinergia que se ha desarrollado,
entre el microprocesador, el láser, la fibra óptica y la tecnología satelital”, que han
“aumentado espectacularmente las tasas de rendimientos de todos los tipos de equipo que
incorporan o utilizan estas recientes tecnologías.” Greenspan atribuyó,fundamentalmente, a
las “innovaciones tecnológicas”, que hicieron posible la Tecnología de la Información (IT)
y, al acelerado proceso de “destrucción creativa”, la causa del crecimiento de Estados
Unidos durante su más larga fase de expansión1.
En el centro de su argumentación está la tecnología y como consecuencia directa la
productividad del trabajo. ¿Este es el gran descubrimiento? Greenspan esconsiderado “el
técnico innovador” que “descubrió el crecimiento de la productividad en los años
noventa”2. Esta es la opinión de un famoso y deslumbrado periodista durante el pico de una
fase expansiva en la economía. Realmente no es muy sorprendente saber que una buena
etapa del capitalismo estadounidense fue producto de la tecnología y las innovaciones,

¿H



Además de IT, en la tesis seusa ICT para representar las Tecnologías de la Información y la
Comunicación.
1
Greenspan, Alan.(1999). High-tech industry in the U.S. economy, Testimony Before the Joint Economic
Committee, U.S. Congress, June 14. Fed. Web
2
Woodward, Bob. (2001). Greenspan. Península. Barcelona, p. 338.

I TEORÍAS DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO

porque desde muchos años atrás se tiene a éstos “factores”como determinantes del
crecimiento. Los economistas clásicos estuvieron conscientes que la “capacidad
productiva”, la inversión, las “mejoras” en la maquinaria y la eficiencia de la mano de obra
eran elementos intrínsecos al sistema para la creación de la riqueza, aunque no eran las
únicas causas, sino parte de un conjunto de factores. Con mayor o menor importancia,
distintos agentes...