Terapia Ocupacional

INTERVENCIÓN DEL TERAPEUTA OCUPACIONAL EN LA ATENCIÓN A
PERSONAS CON DEMENCIA
Mª Luisa Delgado Losada
Dpto. Psicología Básica II (Procesos Cognitivos)
Universidad Complutense de Madrid
Facultad de Psicología
El aumento de la expectativa de vida durante los últimos años ha motivado un
creciente interés tanto en el estudio de los cambios que tienen lugar en las funciones
cognitivas duranteel proceso de envejecimiento normal y patológico, como en el
diseño de programas de intervención cognitiva, dirigidos al colectivo de personas con
demencia. El terapeuta ocupacional es uno de los profesionales encargados del
diseño y ejecución de programas de intervención dirigidos al enlentecimiento del
deterioro de las capacidades, habilidades y destrezas que dificultan la autonomía de lapersona. En los programas de intervención cognitiva dirigidos a personas con
demencia, el terapeuta ocupacional utiliza diferentes tipos de técnicas como, la terapia
de orientación a la realidad, musicoterapia, psicomotricidad, terapia de validación,
reminiscencia, psicoestimulación.
En la actualidad existen diferentes programas de intervención cognitiva como
son, el Programa dePsicoestimulación Integral, el Programa Activemos la Mente, el
Programa Gradiator, el Baúl de los Recuerdos y el Smartbrain. Los estudios realizados
demuestran que los programas de intervención cognitiva aplicados de manera
continuada y mediante un diseño estructurado mejoran o conservan las capacidades
cognitivas, y, por tanto, reducen o mantienen el ritmo de progresión de los efectos
degenerativos de lademencia.

PALABRAS CLAVE: demencia, intervención cognitiva, terapeuta ocupacional

INTRODUCCIÓN
En las últimas cuatro décadas se ha producido, a nivel mundial, un aumento
progresivo de la longevidad, el número de personas mayores de sesenta años está
creciendo con mayor rapidez que otros grupos de edad, y resulta evidente el cambio
en la pirámide poblacional de los países desarrollados.El envejecimiento de la población constituye uno de los mayores triunfos de la
humanidad y a la vez uno de los grandes desafíos para la sociedad. Los factores que
han hecho posible que se produzca este progresivo envejecimiento han sido, la
disminución de la mortalidad, el bajo índice de la natalidad, la mejora de las
condiciones sanitarias y sociales, y el aumento de la esperanza de vida(Sancho,
Abellán y Pérez Ortiz, 2005).
Este aumento de la expectativa de vida durante los últimos años ha motivado
un creciente interés tanto por el estudio de los cambios que tienen lugar en las
funciones cognitivas durante el proceso de envejecimiento normal y patológico, como
por el diseño de programas de intervención, dirigidos al colectivo de personas con
demencia, quienes constituyen unproblema sanitario muy preocupante en los países

occidentales, con una prevalencia que oscila entre el 5 y el 15% de las personas que
tienen más de 65 años de edad. Estas cifras se duplican en las personas de más de
80 años (Delgado Losada, 2004).
En esta ponencia vamos a tratar de los diferentes programas de intervención
dirigidos a personas con demencia, y más ampliamente de los programasde
estimulación cognitiva. Hablamos de intervención en lugar de rehabilitación por las
características de irreversibilidad y progresión de los síntomas de las personas que
padecen demencia (Jacas-Escarcelle, 2000).
Es en este ámbito, las personas con enfermedades neurodegenerativas, como
por ejemplo en la demencia tipo Alzheimer, donde la terapia ocupacional desempeña
un papel primordial enel mantenimiento de las capacidades del paciente.
LA TERAPIA OCUPACIONAL Y DEMENCIA
La terapia ocupacional es, según la Asociación Profesional Española de
Terapeutas Ocupacionales (APETO), una profesión de carácter socio-sanitario que,
consiste en capacitar a la persona para alcanzar el mayor grado de independencia
posible para la realización de las actividades de su vida diaria (en...