Terencio

TERENCIO

Instituto Superior “Juan XXIII” Bahía Blanca (Argentina) 2009

TERENCIO
Y SU TEATRO
Por José Juan Del Col

NOTA BENE En atención a los lectores que ignoren el latín, traducimos la palabras o frases de ese idioma que se citen en el presente trabajo. Por el mismo motivo, en relación con la ortografía española, atildamos las palabras latinas esdrújulas, pero no las graves ollanas terminadas en consonante, advirtiendo que en estas el acento prosódico cae en la penúltima sílaba; advertimos además que no hay palabras latinas agudas. -2-

Publio Terencio Afro es el representante más delicado de la comedia latina. Pertenece a la primera mitad del siglo II antes de Jesucristo; es, por ende, algo posterior al más fecundo y exuberante comediógrafo latino, Plauto, nacidoalrededor del año 254 y muerto en 184. Poseemos una Vita Terenti (Vida de Terencio) escrita por Suetonio 2 en su obra De viris illústribus, sección De poetis. Esta Vita nos ha sido transmitida a través de los Comentarios de Donato 3. El mismo Donato agrega unos informes bajo el título Donati epímetrum (añadidura de Donato); es lo que se llama Auctárium Donati (apéndice de Donato). También S. Jerónimoproporciona unas noticias sobre Terencio en sus añadiduras al Chronicón (compendio de historia universal) de Eusebio. Se conserva además toda una serie de Vítae Terenti en los manuscritos de sus piezas. Por último, noticias biográficas del poeta se desprenden también de las didascalias y prólogos de las distintas comedias, y asimismo de los Prólogos antepuestos por Donato a su Comentario del teatroterenciano. De los nombrados, el documento esencial es la Vita escrita por Suetonio. Este para redactarla tuvo en cuenta los prólogos de las comedias de Terencio y además consultó las obras de varios gramáticos y escritores. Se advierte en él la preocupación constante de cotejar testimonios y conjeturas, conforme al espíritu crítico alejandrino. Pero eso mismo, como observa con razón Rubio,delata que ya por entonces se tenían pocas noticias seguras de la vida de Terencio4. De todos modos, la Vita Terenti compuesta por Suetonio ha hecho surgir cantidad de dudas, objeciones, hipótesis y contrahipótesis. Según Rubio no son objeto de controversia los datos siguientes:“Públius Teréntius Afer, natural de Cartago, vivió entre el final de la segunda guerra púnica (año 201) y el comienzo de latercera (año 149); muy joven vino a ser esclavo del senador romano C. Teréntius Lucanus, militar ilustre y apasionado cultivador de espectáculos gladiatorios. La inteligencia y buen parecido físico del esclavo llamaron la atención del senador y le valieron un trato de favor en la esclavitud, una educación liberal y una manumisión temprana. Formó parte en Roma del círculo literario que se agrupabaalrededor de Escipión Africano el menor y su íntimo amigo Lelio para discutir cuestiones literarias después de las sesiones del Senado y de las asambleas del Foro. Este ambiente social influyó favorablemente en la formación del joven poeta. En el año 166 publicó Terencio su primera comedia, La andria, a la que siguieron otras cinco, anteriores todas al año 160, fecha en que emprende un viaje almundo griego durante el cual le sorprende la muerte (año 159)”¨5. Sin embargo, la controversia se ha desplegado aun contra los datos que acabamos de citar. Escribe Paratore: “Se empieza por no poder establecer con certeza ni la fecha del nacimiento, ni la nacionalidad, ni la fecha y lugar de la muerte. Los únicos datos ciertos de esta categoría son los tria nómina y el lugar de nacimiento”6. Perotampoco los tria nómina (los tres nombres) se salvan de las garras de la crítica.
. Ya que este trabajo va dirigido al gran público, no consideraremos ciertas cuestiones de tipo más rigurosamente crítico que se han suscitado acerca de la vida, producción y arte de Terencio (como sería, por ej., la cuestión cronológica de las comedias del poeta), y omitiremos varios detalles críticos relativos a lo...