Tesis

La nulidad del acto jurídico declarada de oficio por el Juez
Roxana Jiménez Vargas-Machuca (*)
Sumario: 1. Artículo 220 del Código Civil de 1984. 2. Principio de congruencia. 3. Caracteres de la nulidad a ser declarada de oficio: absoluta y manifiesta. 3.1. Nulidad absoluta. 3.2. Nulidad manifiesta. 4. Declaración de la nulidad de oficio: ¿facultad o deber del juez? 5. Parámetros para ladeclaración de oficio de nulidad de acto jurídico. 6. La reforma del artículo 220 propuesta por la Comisión de Reforma del Código Civil. 7. A modo de ejemplo. Dos casos judiciales. 7.1. CAS. N° 2009-2002-Juliaca-PUNO. 7.2 Sentencia del Sexagésimo Tercer Juzgado Civil de Lima.

1. Artículo 220 del Código Civil de 1984 El sistema jurídico actual permite que el juez pueda declarar de oficio la nulidaddel acto o negocio jurídico cuando ésta sea absoluta y manifiesta. El artículo 220 del Código Civil prescribe: “Artículo 220.- La nulidad a que se refiere el artículo 219 puede ser alegada por quienes tengan interés o por el Ministerio Público. Puede ser declarada de oficio por el juez cuando resulte manifiesta. No puede subsanarse por la confirmación” (cursivas nuestras). Esta norma no constituyeuna creación del legislador del Código Civil de 1984, pues tiene sus antecedentes legislativos en el derogado Código de 1936, que prescribía: “Artículo 1124. La nulidad a que se refiere el artículo anterior puede ser alegada por los que tengan interés y por el Ministerio Público, siempre que le cupiera intervenir. Puede ser declarada de oficio por el Juez, cuando resulte manifiesta” (cursivasnuestras). El Código de 1852 no contenía esta posibilidad, al menos no de manera explícita.1
(*)

Juez Titular Civil de la Corte Superior de Lima. Profesora de la Academia de la Magistratura. 1 El Código Civil de 1852 no reguló la figura del acto jurídico; empero, su artículo 2278 establecía que: “Los contratos prohibidos por la ley, sea por su materia o por su forma,

2

La posibilidad quefranquea el artículo bajo comentario, que se sustenta en el interés basado en el orden público, es de alcance indiscutiblemente importante, y supone que la nulidad de ese acto jurídico no es materia de las pretensiones formuladas en el proceso, tanto por la parte demandante como por la demandada en caso de reconvención. Se trata, pues, de una declaración judicial efectuada sin que medie petición departe ni de ningún ente. 2. Principio de congruencia En este punto, dado que la nulidad declarada de oficio por el juez constituye una excepción al principio de congruencia, resulta conveniente detenerse un momento para recordar en qué consiste éste. El petitorio de una demanda se encuentra compuesto por el petitum (lo que se pide) y la causa petendi (los motivos del petitum). Por su parte, lacausa petendi se encuentra compuesta por una causa petendi fáctica (las razones de hecho del petitum) y una causa petendi jurídica (las razones de derecho del petitum). Por el principio procesal de congruencia el juez tiene la obligación de “mantener un nexo de causalidad entre el petitum y la causa petendi fáctica, de un lado, y la resolución de la controversia concreta, de otro, de manera tal que eljuez no pueda pretender otorgar algo más de lo que se pide (sentencia ultrapetita) o distinto de lo que se pide (sentencia extrapetita), ni pretender acusar la existencia de hechos que no han sido alegados por las partes. Tras el principio de congruencia subyace pues una garantía del derecho de defensa de las partes, de forma tal que al juez le quede proscrita la posibilidad de enervar laestructura que ha tomado el contradictorio en el devenir del proceso.”2 Como puede apreciarse, el principio procesal de congruencia reviste especial importancia, dado que se encuentra estrechamente ligado al derecho de petición, por el que debe resolverse lo solicitado en un plazo razonable y de manera congruente; por tanto, de resolverse sobre algo distinto a lo pedido se violaría el principio de...