Tetano

Introducción

El tétanos es una enfermedad transmisible, no contagiosa, tóxico infecciosa que ataca al
hombre y a los animales y es de distribución mundial. Con frecuencia es mortal, sobre todo en las edades extremas de la vida, siendo prevenible por la inmunización adecuada. En la actualidad, el tétanos es infrecuente en los países industrializados gracias al uso generalizado de lavacunación. Sin embargo, en los Países en desarrollo, sigue siendo un problema grave, causante de alrededor de un millón de muertes al año, de las cuales casi la mitad ocurre en niños. En países pobres, donde muchas madres no inmunizadas dan a luz niños en quienes se descuida el cuidado del cordón umbilical, el tétanos neonatal tiene un impacto significativo sobre la mortalidad global. Esta es la forma másfrecuente de tétanos. En el adulto, la enfermedad clásicamente ocurre luego
de una herida.

Tétano o Tétanos

El tétanos es una enfermedad aguda, caracterizada por la presencia de espasmos
musculares intensos e intermitentes y rigidez generalizada, secundarios a la acción de una potente neurotoxina, conocida como tetanospasmina, elaborada por Clostridium tetani.

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EtiologíaEl C. tetani es un bacilo Gram. (+), anaerobio, estricto, móvil y formador de esporas, que de manera característica se sitúan en el extremo del microorganismo confiriéndole el aspecto de palillo de tambor. Las formas vegetativas
del bacilo pueden ser inactivadas por el calor y por ciertos desinfectantes, así como eliminadas
por algunos antibióticos (betalactámicos, tetraciclinas). Sinembargo las esporas son muy resistentes a los desinfectantes químicos y pueden resistir el agua hirviendo durante un período de varios minutos. C. tetani se encuentra en el suelo usual-
mente en forma de espora. También en el intestino de animales domésticos y en ocasiones en las heces del ser humano. Las manifestaciones clínicas de la enfermedad no son el resultado de la acción agresora en lostejidos, sino que son secundarias a la producción de una potente toxina en el lugar de la lesión. La toxina tetánica es una de las más potentes que se conocen. Sólo la toxina botulínica y la toxina de la disentería causada por los microorganismos del género Shigella tienen una toxicidad comparable. Causa contractura muscular. Es selectiva para el tejido neural. Solo existe un tipo antigénico de estatoxina, lo que permite disponer de un toxoide eficaz para la inmunización.

Patogenia

Ocurren tres períodos sucesivos, desde el contacto íntimo del hospedero con el bacilo
hasta la acción íntima de la toxina.
1 período: ocurre la penetración del Clostridium tetani en el organismo y la producción
de la toxina. La puerta de entrada está dada por efracciones de la piel, mucosas y otras vecesdirectamente del músculo. El bacilo prolifera en heridas punzantes y en la cicatriz umbilical de los recién nacidos en países en vías de
desarrollo. Las heridas deben ser profundas, anfractuosas, con presencia de cuerpos extraños y fenómenos locales de necrosis. Por disminución del potencial de oxidorreducción, las esporas se convierten a su forma vegetativa
que son las que producen las toxinas.El Clostridium tetani carece de poder invasor, en
cambio la toxina se difunde por el organismo.

2do período: corresponde a la diseminación de la toxina, la cual se difunde por vía nerviosa y humoral.
3er período: corresponde a la fijación de la toxina en el sistema nervioso central. Esta fijación es estable y lo hace en la membrana sináptica de la segunda neurona motora de las astasanteriores medulares y también en los núcleos de los pares craneales. Asimismo tiene acción sobre el sistema simpático, neuroendocrino y neurocirculatorio. Una vez que la toxina ha penetrado en la neurona ya no puede ser neutralizada. Ejerce su acción sobre todo en la médula espinal al alterar el control normal del
arco reflejo y suprimir la inhibición normal mediada por las neuronas internunciales....