Texto MIC_11 BRIONES G Formulacion de problemas de investigacion

FORMULACIÓN DE PROBLEMAS DE INVESTIGACIÓN
Por: Guillermo Briones
La formulación o planteamiento de
un problema es la fase más importante en
todo el proceso de investigación. Es
también la parte más difícil, especialmente
cuando se quiere salir del ámbito de lo
trivial. Si bien, como se insiste
repetidamente en esta antología, no existen
reglas para descubrir problemas, el
conocimiento de lalógica y de los
procedimientos seguidos por otros
investigadores ayudan, al menos, a evitar
caminos sin salida, a hacer preguntas con
sentido; a ponderar dificultades, y a
considerar las vinculaciones entre la teoría,
los métodos y las técnicas de investigación.

SELECCIÓN DE UN TEMA DE
INVESTIGACIÓN
Los problemas investigados por las
ciencias forman parte, generalmente, de
conjuntos y sistemasproblemáticos que
definen a su vez, en un plano general,
grandes áreas de investigación. Estas áreas
sirven como una primera referencia para
ubicar problemas de investigación. Sin
embargo, en sentido estricto, la
investigación no puede iniciarse desde este
nivel general; por lo contrario, se requieren
especificaciones de diverso orden para
iniciar el proceso que permitirá obtener la
solución buscada. Así,son sólo temas o
áreas de investigación aquéllos a los cuáles
se refieren las expresiones "las clases
sociales de Chile"; "la dependencia
económica y las transformaciones
estructurales en América Latina", por
ejemplo, en cuanto apuntan distintos y
variados problemas, cada uno de los cuales
necesita de conceptualizaciones que
señalen con claridad qué es lo que se desea
conocer, qué variables estáninvolucradas,
cuáles son las determinaciones supuestas
entre una y otras, etc.

Aun en este plano de la lógica
reconstituida, no sobra decir que la breve
exposición que hacemos en este módulo
tendrá un carácter de sugerencia, de
motivación, de aproximación al "problema
de plantear problemas de investigación".
En el plano de las sugerencias, tal vez la
más importante sea destacar la importancia
dela práctica cotidiana y de la práctica
teórica como fuentes de indagación. Esta
sugerencia, a su vez, tratándose de las
ciencias humanas remite a un compromiso
con la realidad social y a una formación
estricta en la disciplina desde la cuál esa
realidad es considerada. Si el proverbio
afirma que el buen planteamiento de un
problema es la mitad de su solución,
también conviene tener presente queel
método y las técnicas que tienen que ver
con esa solución constituyen la segunda
condición básica y, que el investigador
debe conocerla en todos sus alcances y
limitaciones.

Sin prejuicio de lo ya dicho de las
áreas problemáticas, podemos decir que los
problemas de investigación tienen dos
fuentes principales de origen. Por un lado,
la teoría o el conjunto de conocimientos
acumulados en el áreaa la cuál se dirige el
investigador, en cuanto presenta vacíos o
inconsistencias; o permite someter a
críticas soluciones ya supuestas, o permite
generalizar o especificar otras, deducir
consecuencias o proponer explicaciones o
factores casuales para determinados
fenómenos, etc.

1

concreta y no criterios formados en
intenciones formales.

La otra fuente para resolver la
formulación de problemasla constituye la
práctica social, en la medida en que, a
través de ella, se encuentran aspiraciones o
necesidades que deberían resolverse a nivel
de los grupos sociales o a nivel de la
sociedad en general. Aquí convendría
recordar que "la actividad humana sobre el
universo es la fuente de conocimiento, el
instrumento principal de la investigación
científica y el medio de su comprobación.
Porquesi bien es cierto que la
investigación en la ciencia se desarrolla
igualmente en la dimensión teórica,
también es innegable que la teoría es un
producto de la actividad práctica, ya que
parte directamente de sus resultados y
conduce reiteradamente a la propia
práctica, tanto para comprobar la validez de
sus conclusiones como para encontrar
aplicación en otros conocimientos y en el
amplio...