the firs grade

La película se basa en un artículo del Los Angeles Times sobre un agricultor keniano de 84 años, llamado Kimani N’gan’ga Maruge. En retrospectiva, vemos que Maruge era miembro del grupoanticolonialista Mau Mau, que se rebeló en contra del gobierno británico de Kenia en la década del 50. Su esposa y dos hijos pequeños fueron brutalmente asesinados debido a su afiliación al Mau Mau, y Maruge pasócasi diez años siendo torturado en campos de prisioneros controlados por los británicos, hasta que Kenia finalmente obtuvo su independencia. Así es que, en el 2002, cuando el gobierno keniano anunciaeducación primaria gratuita para todos, Maruge, envejecido, cojeando y medio sordo a causa de las golpizas que recibió en los campos de prisioneros, camina trabajosamente a través de los campos hastauna escuela local para reclamar un puesto entre los niños de 5, 6 y 7 años. Él cree que el gobierno le debe una educación, y también quiere aprender a leer una carta que le ha llegado del presidentede Kenia, ofreciéndole reparaciones por su sacrificio a nombre del país.
La política, los viejos resentimientos y la influencia corrupta de los medios de comunicación hacen que la presencia de Marugeen esta escuela rural sea problemática, como mínimo. Y he aquí la sutileza de la historia.
Empeñado en contratar a un keniano en el papel de Maruge, el director Justin Chadwick (The Other BoleynGirl (Las hermanas Bolena)) escogió a Oliver Litondo, un exreportero de noticias de televisión, quien aporta una pasión conmovedora al papel. La maestra que permite a Maruge en la escuela es interpretadapor la actriz inglesa Naomie Harris, pero el mayor error de la película es que nunca nos da a entender realmente sus motivos para ello. ¿Por qué arriesga tanto por Maruge, y qué la motiva a ser unabuena maestra para sus otros 200 jóvenes estudiantes?
Dicho eso, es edificante saber que los directores quisieran contar la historia de un hombre de 84 años, y el director Chadwick consigue...