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René Descartes (La Haye, Turena francesa, 31 de marzo de 1596 - Estocolmo, Suecia, 11 de febrero de 1650), también llamado Renatus Cartesius, fue un filósofo, matemático y físico francés,considerado como el padre de la geometría analítica y de la filosofía moderna, así como uno de los nombres más destacados de la revoluc
La temprana muerte de su madre, Jeanne Brochard, pocos meses después desu nacimiento, le llevó a ser cuidado por su abuela, su padre y su nodriza. Será criado a cargo de una nodriza a la que permanecerá ligado toda su vida en casa de su abuela materna. Su madre muere el13 de mayo de 1597, trece meses después del nacimiento de René y pocos días después del nacimiento de un niño que no sobrevive.


Estatua de René Descartes en La Haye-Descartes.
Su padre comenzó allamarle su «pequeño filósofo» porque el pequeño René se pasaba el día planteando preguntas.10
Con once años entra en el Collège Henri IV de La Flèche, un centro de enseñanza jesuita en el queimpartía clase el Padre François Fournet —doctor en filosofía por la Universidad de Douai11 — y el Padre Jean François —que le enseñará matemáticas durante un año— en el que permanecerá hasta 1614.12 Estabaeximido de acudir a clase por la mañana debido a su débil salud13 y era muy valorado por los educadores a causa de sus precoces dotes intelectuales.14 Aprendió física y filosofía escolástica, y mostróun notable interés por las matemáticas; no obstante, no cesará de repetir en su Discurso del método que en su opinión este sistema educativo no era bueno para un adecuado desarrollo de la razón. Deeste periodo no conservamos más que una carta de dudosa autenticidad —puede ser de uno de sus hermanos— que en teoría Descartes escribió a su abuela.
Aunque se conservan algunos apuntes de sujuventud, la primera obra de Descartes fue Reglas para la dirección del espíritu, escrita en 1628, aunque quedó inconclusa, y que se publicó póstumamente en 1701. Luego Descartes escribió El mundo o...