Titeres

Títeres o títere, en un sentido amplio, puede referirse a cualquier objeto que cumpla estos dos requisitos:nota 1 1
Que sea movido con un objetivo dramático o "en función dramática".nota 2 Es decir, todo títere debe aspirar a convertirse en un personaje dentro de una trama y con una función dramática.
Que su movimiento se realice ante y para un público. Así lo corroboró el norteamericano BilBaird cuando en 1965 definió al títere como "figura inanimada que cobra vida gracias al esfuerzo humano y lo hace ante un público".2
Frente a la parquedad y ambigüedad de las definiciones académicas y de los diccionarios de uso,,nota 3 los estudios, tanto de titiriteros como de investigadores especializados en teatro para niños y de títeres, prefieren la definición que, en 1611, dejó escritaCovarrubias en su Tesoro de la lengua castellana, que explica el origen del término en la costumbre de los titiriteros de colocarse en la boca una lengüeta que usaban para deformar la voz, sonando el chirrido resultante una especie de 'ti-ti' metálico.3 El dramaturgo cubano Freddy Artiles informa de que esas lengüetas todavía se utilizan por titiriteros de diferentes lugares del planeta.
El uso desdehace cuatro siglos de este término, exclusivo del ámbito geográfico y cultural de la lengua española,nota 4 lo convierte en un tesoro lingüístico que una vez más habla en favor de la riqueza de este idioma.
Bernal Díaz del Castillo, en su Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, fue uno de los primeros en dejar referencia escrita de la palabra "títere", al mencionar a un hombre dela comitiva de Hernán Cortés en su expedición a Honduras que "jugaba de manos y hazía títeres".4
Los primeros teatritos mecánicos que se mencionan, en 1539 según Varey, son los llamados retablos (por su parecido con las tablas pintadas o en relieve).5 El término, de origen religioso, se aplicó poco después a los títeres manuales.nota 5 Más tarde llegarían a diferenciarse ambos teatrillos, quedandoel término retablo para los manuales, y los mecánicos empezaron a conocerse como totilimondi, mondinovi o mundinuevo. Covarrubias, en su definición, aclara que el mencionado retablo era la "caxa" (armazón del teatrillo) y no los títeres.6
Cervantes se refiere a esta forma teatral en dos ocasiones: en El retablo de las maravillas, entremés de 1615, y en los capítulos XXV y XXVI de la segundaparte de Don Quijote de la Mancha, publicada aquel mismo año.7 Por su parte, Manuel de Falla compuso en 1923 El retablo de Maese Pedro (con títeres y escenografía de Hermenegildo Lanz y la colaboración de Manuel Ángeles Ortiz); además de otras colaboraciones con los títeres gaditanos de la Tía Norica (una de las más valiosas colecciones de títeres de cuerda de España. Poco después, en 1930, culminandosus trabajos para los populares títeres de cachiporra, Federico García Lorca escribió el Retablillo de Don Cristóbal.8
"Y, diciendo y haciendo, desenvainó la espada y de un brinco se puso junto al retablo, y con acelerada y nunca vista furia comenzó a llover cuchilladas sobre la titerera morisma, derribando a unos, descabezando a otros, estropeando a este, destrozando a aquel, y, entre otrosmuchos, tiró un altibajo tal, que si maese Pedro no se abaja, se encoge y agazapa, le cercenara la cabeza con más facilidad que si fuera hecha de masa de mazapán."
Miguel de Cervantes. Capítulo XXVII de la Segunda Parte del Quijote: El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.
Hay cuatro técnicas mayores en la manipulación de títeres:
Títeres de guante, también llamados de "funda", de guiñol,de cachiporra, fantoche o títeres habitables, de manipulación directa y desde abajo. Existen muchas variantes y es sin duda la técnica que mejor ha subsistido, como lo demuestra el éxito en televisión de los shows de Jim Henson.
Títeres de varilla o títeres javaneses, de origen oriental (indonesio), considerados un paso intermedio entre el guante y la marioneta. El titiritero usa las dos manos...