TITULO

Cambio Estructural
Resulta complicado y hasta elusivo intentar definir "desarrollo económico". Es un tema que
abarca múltiples dimensiones y no existe un consenso sobre las relaciones causales entre
estas dimensiones, mucho menos sobre sus relativas importancias y relevancias. De manera
tentativa, e intentando rescatar lo esencial de la miríada de definiciones que a lo largo de los
años sehan planteado, propongo la siguiente:
El término desarrollo económico se entiende como una dinámica continua en la cual las
necesidades auténticas de la sociedad se intentan satisfacer con el uso más eficiente
posible de los recursos con los que esa sociedad cuenta. La tecnología para hacer esto,
estará dictada por las preferencias de la sociedad y los recursos a su disposición. En la
medidaen que este proceso es dinámico, estas preferencias y los recursos con los que se
cuenten cambiarán en el tiempo. En términos de las preferencias de la sociedad, se espera
que con el tiempo evolucionen partiendo de aspectos de satisfacción de necesidades
básicas, hacia la generación y satisfacción de elementos de bienestar cada vez más
complejos. En términos de la evolución de los recursos, seespera que con el tiempo exista
una dependencia menor, en términos relativos, sobre los recursos naturales y que la
producción dependa en mayor medida sobre la tecnología, las ideas y el capital humano.
A este proceso de cambio continuo, a grandes rasgos, se le puede denominar "Cambio
Estructural". De manera esquemática, se dice que una economía, a medida que se
"desarrolla" pasa de ser unaeconomía basada en lo que se llama "sector primario" a una
predominantemente de "sector secundario", y posteriormente llegar a una con un "sector
terciario" más importante en términos relativos. A estas divisiones por sectores primario,
secundario y terciario, también se les conoce como: sector agrícola y extractivo; sector
industrial; y sector servicios, respectivamente.
Las economías quellevan la delantera en lo concerniente al "desarrollo económico" han
pasado, sin excepción, de ser economías agrícolas y/o extractivas en un principio, a
posteriormente desarrollar fuertes sectores industriales y manufactureros. De ahí, pasan a
construir un sector de servicios más dinámico y a que un alto porcentaje de su ingreso y
riqueza esté basada precisamente en este último.
De los datoscomparativos de arriba se puede observar que a medida que una economía
es más desarrollada, un porcentaje mayor de su producción está basada en el sector
terciario o de servicios17.
Por lo anterior, resulta muy interesante que hasta hace relativamente muy poco, el sector
servicios fuera descartado por completo del análisis del crecimiento económico. Con el
predominio de la agricultura, y elsurgimiento de la importancia de la industria, se
consideraba al sector servicios (básicamente sólo englobaba al comercio) como un
“residual” de la riqueza18. Fue hasta los años 30 del siglo XX en que se clasificó por primera
17 Un aspecto muy interesante que es necesario tomar en cuenta cuando se compara la
evolución en la estructura económica de un país o región, es la cuestión del stock derecursos
con los que cuenta. Ya sea en términos de sus recursos naturales, territorio, posición
geoestratégica, etc., esta simplificación podría encontrar evidencias contrarias. Sin embargo,
en términos del análisis aquí propuesto, esta generalización se considera válida.
18 Ver Clemente del Río Gómez et al. “Desarrollo Económico, Cambio Estructural y
Evolución de los Servicios”, Ekonomiaz,13-14. España. El autor hace un recuento de lo que
llama la “terciarización” de la economía, y analiza el proceso durante los años de “crisis”
para la OECD de 1960 hasta mediados de los 80, cuando el proceso de consolidación del
sector servicios se confundía todavía con procesos negativos de “desindustrialización”.
vezlos servicios como actividad económica19. Fue hasta entonces que se planteó...