todo sobre la casa

TODO SOBRE LA CASA
EL BAÑO

El cuarto de baño no tuvo una ubicación fija en el interior de las viviendas hasta el
siglo xx. Hay culturas que favorecen la limpieza y culturas, supuestamente pudorosas,
que evitan tratar el tema del aseo. El baño fue asociado a la salud, al placer y a
rituales de purificación mucho antes de relacionarse con la limpieza. De cuartucho
vergonzante y oculto, elbaño ha pasado a convertirse en una habitación pulida en las
casas de hoy. Numerosos historiadores consideran que pudo ser el azar, una caída en
el agua o una zambullida para mitigar el calor, lo que iniciara la costumbre del baño.
Los ríos fueron, por lo tanto, las primeras bañeras y también las cloacas más
primitivas. En las comunidades asentadas lejos del río, los baños dejaron de serfrecuentes, hasta que el agua llegó por otras vías con la instauración de los criados o
la instalación de las tuberías.
Uno de los primeros cuartos de baño que se conocen es el de la reina de Cnossos.
Disponía de bañeras, construidas al ras del suelo, a las que se descendía por unos
peldaños. Y las letrinas disponían tapas de madera. En los cuartos de baño de
Mesopotamia la bañera ocupaba toda lahabitación. El suelo, de yeso, y las paredes,
de ladrillo, se impermeabilizaban con masilla y mosaicos. En Roma el agua fría era
considerada un símbolo de salud, virilidad y carácter.
Los baños fueron antes públicos que privados. Hipócrates había dejado como legado
una regla de oro: el bañista no deberá hacer nada por sí mismo. Deberá dejar hacer.
Los últimos tramos de las termas eranespacios variopintos, se podía hacer deporte o
participar de algún festín, comer, leer o incluso presenciar representaciones.
A la altura de las cúpulas se sumó la decoración de las paredes, la calidad de las
columnas o la cualidad escultural de las cornisas. Los mosaicos eran uno de los
acabados más usados. Combinaban el atractivo artístico con la función aislante. El
patriarca de Constantinopla,decidió el cierre y la condena de las termas. La idea
colectiva del baño no resurgiría hasta su recuperación en las casas de baños
medievales.
Durante la época medieval la higiene y la limpieza sufrieron una suerte parecida a la
de la cultura: quedaron encerradas en los monasterios. Las tinas en las que se
bañaban los monjes eran de madera de roble o castaño y el baño se realizaba por
ordende veteranía. Alejados de los monasterios, en los castillos también existía la
costumbre de lavarse las manos antes y después de las comidas. Era posible lavarse
en la mesa con el agua que un criado vertía desde una jarra sobre un aguamanil. En
los monasterios, sobre las letrinas, se construyeron asientos de madera y divisiones
laterales para ganar privacidad. En los castillos, los retretes seconstruían
aprovechando los contrafuertes de los muros. Monasterios y castillos protagonizan un
intento temprano por llevar el aseo al interior doméstico.
En el París del siglo XIII, existían los baños mixtos y los festines que tenían lugar en
las propias tinas en las que familias e invitados entraban juntos en el agua. Hasta
entrado el siglo XVI, de la misma manera que se compartía undormitorio o el caldero
de la comida, se compartía la bañera.
En la Francia medieval, por ejemplo, los baños se abrían a hombres o mujeres en días
alternos. Como en la época romana, una señal anunciaba que estaban calientes.

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La desnudez, tan popular y natural durante la época medieval, escandalizaba al final
del siglo XV. Con la desaparición de los baños públicos y la negligencia de lahigiene
íntima, el fin del Renacimiento vio como las personas se volvían a cubrir y, en el siglo
XVI, los pocos establecimientos que continuaron abiertos se convirtieron en salones
de belleza o meublés. En el siglo XVII, era frecuente que los baños de la época
contasen con dos bañeras: la de lavado y la de aclarado.
Durante el siglo XVII, las calles se convirtieron en cloacas, y al grito de...