Tomar Carrera Hacia La Conversión A Ifrs 

TOMAR CARRERA HACIA LA CONVERSIÓN A IFRS 
A medida que las compañías americanas aceleran su paso hacia la conversión a los Estándares Internacionales de reporte Financiero (IFRS su sigla en inglés), los auditores internos deben considerar cómo prepararse para la transición y para el rol que su departamento debe cumplir. Autor: Neil Baker Editor, Internal Auditing

En una exposición realizadaante una audiencia de altos ejecutivos financieros en Junio pasado, John White, director de la División Financiera Corporativa ante la Securities and Exchange Commission (SEC), dijo que era tiempo de enfrentar una incómoda verdad: Las Compañías de todo el mundo rápidamente están migrando a un conjunto único de estándares contables, pero que no son los Principios Contables Generalmente Aceptados delos Estados Unidos (U.S. GAAP). ¿Por qué incómoda? Por años, la idea de un set único de normas contables parecía una fantasía poco probable, decía White. Y si las reglas contables en todo el mundo nunca fueron armonizadas, la esperanza secreta era que todos pudieran adoptar las U.S. GAAP.

Bien, la fantasía se ha hecho realidad, pero no en la manera imaginada. Las compañías en todo el mundo hanadoptado un set de reglas, pero éstas han sido producidas por la International Accounting Standards Board (IASB) localizada en Londres. Más de 100 países permiten o requieren a sus empresas el uso de las International Financial Reporting Standards (IFRS) de la IASB's. Otras, incluyendo Canadá y la India, están en el proceso de transición. (ver cuadro, "Adopción Global”). Estados Unidos es el únicoparticipante dejado a un lado. Pero el cambio para las compañías americanas puede llegar rápidamente. Aún no está claro qué pasará o cuándo, pero los expertos contables – y los auditores internos que han participado en alguna transición a IFRS -- dicen que las empresas ya deberían estar haciendo sus planes.

EL HORIZONTE
El pasado Noviembre la SEC dió un paso histórico en favor de los IFRS alabolir su regla que exigía a las empresas extranjeras reconciliar sus estados contables hechos con IFRS con los U.S. GAAP. Ahora, la SEC ha publicado una “hoja de ruta” propuesta que, si se aprueba, dará a las compañías más grandes de los EEUU la opción de cambiarse a IFRS en 2010. Otras firmas deberán usar los estándares internacionales en tres etapas. Las siguientes grandes empresas deberáncambiar en 2014, las medianas en 2015 y las pequeñas en 2016. Sin embargo, el borrador de la hoja de ruta – que la SEC votará luego de un período de consulta que finaliza en Noviembre — permite a la SEC descartar el proyecto completo en 2011 si ciertos criterios no se cumplen.

Éstos incluyen una convergencia mayor entre IFRS y US GAAP, más independencia y responsabilidad ante la IASB, y un mejorentrenamiento para los contadores de EEUU. Cuando la hoja de ruta fue publicada, un miembro de la SEC Elisse Walter, remarcó que un cambio hacia IFRS no era de ninguna manera definitivo. “Debemos tener en claro que nadie sabe con certeza qué nos deparará el futuro”, dijo Walter. “Creo profundamente que debemos estar preparados para la alternativa de que la comisión decida no implementar, o nopermitir el uso de IFRS para empresas americanas."

Lo cierto es que las empresas americanas no han hecho mucho hasta ahora para prepararse para este cambio. White destacó en su discurso que, para muchos negocios americanos, la idea de abandonar U.S. GAAP hacia IFRS era "una idea que parecía tan difícil de alcanzar que no valía la pena hablar de ella." Esto fue confirmado por una reciente encuestadel Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados, que develó que sólo el 17 por ciento de sus miembros estaban preparándose activamente para migrar a IFRS.

Pero entonces, ¿por qué deberían hacerlo? "Para avanzar en un proyecto tan significativo, las compañías necesitan entender claramente los requerimientos finales, antes de que puedan desarrollar los sistemas y procedimientos...