tortuga hicotea

Tortuga Hicotea

A pesar de las prohibiciones y sanciones de las autoridades para evitar la extinción de esta tortuga, junto a la iguana sigue siendo víctima de las tradiciones culinarias colombianas que la convierten en manjar predilecto para  Semana Santa.

Su nombre científico es Trachemys callirostris, de la familia de los emídidos. Habita en zonas costeras de Colombia y en eloccidente de Venezuela, cerca de las zonas cenagosas como ciénagas, ríos, pozos artificiales  y lagunas, porque le gusta el agua dulce  donde prefiere pasar la mayor parte del tiempo.

El cuerpo de esta tortuga  puede llegar a medir 25 cm de longitud, siendo la hembra más grande que el macho. El caparazón es de color verde con diseños irregulares,  que parecen divisiones de variados colores, y posee unaraya roja sobre los ojos. Tiene hábitos diurnos y nocturnos. Tanto sus huevos como ellas mismas, son muy apetecidos por aves carnívoras y mamíferos,  lo que incide en la disminución de su población,  además de que se les captura y  mata para comercializar su carne. Se alimentan de vegetales, peces e invertebrados.

Después de la temporada de lluvia comienza la época de celo en la que variosmachos persiguen  a una hembra para que acepte a uno de ellos. Luego las hembras buscan nidos cerca  del agua para colocar sus huevos, que son blandos y de color beige. Las tortugas de mayor tamaño, pueden  llegar a colocar hasta 28 huevos, mientras que las más pequeñas sólo colocan 7.  Después de la incubación, que suele durar de 60 a 90 días, las crías tardan de 2 a 5 días para salir del cascarón. 

Aunque este animal se considera en peligro de extinción, ya que su población está diezmada en un 70%, el Ministerio del Medio Ambiente de Colombia trata de regular el consumo de su carne porque muchas veces es el único alimento que pueden obtener comunidades muy pobres. Por tal motivo aunque está prohibida su caza y comercialización, se permite su consumo para subsistencia.   

Como animaldoméstico, es muy dócil y se adapta con facilidad  a la convivencia con los humanos. En cautiverio se alimentan de mariscos deshidratados, además de gran variedad de carne cruda picada, lombrices, gusanos y verduras. Debe suministrársele vitaminas, calcio y  colocarse en un lugar bien ventilado en el que penetren los rayos solares puesto que son muy beneficiosos, principalmente para su caparazón elcual debe limpiarse semanalmente, pasando delicadamente un cepillo, de cerdas suaves, tanto por la parte superior como inferior.
1Instituto de Biologı'a, la Universidad de Antioquia, Medellı'n, Colombia, AA 1226
RESUMEN: Se evaluó la variación morfométrica y esfuerzo reproductivo en callirostris Trachemys
callirostris mujeres de nueve poblaciones de la Depresión Momposina al norte de Colombia.Dos hipótesis
Se evaluaron: (1) los fenotipos de las hembras anidadoras co-varían de acuerdo a las distancias geográficas entre los sitios y /
o condiciones ambientales específicas de cada sitio, y (2) el tamaño de cuerpo de la mujer influye en su salud reproductiva
potenciales y las crías características. Las poblaciones diferían en tamaño medio cuerpo de la mujer y la
la forma del cuerpo,con diferencias más relacionados con las características del hábitat local que a las distancias geográficas entre
sitios. Las hembras se produjo en los sitios con mayor precipitación anual y la menor presión de la caza. femenino
el tamaño fue altamente correlacionado con el tamaño de puesta y la masa. A pesar de las características del hábitat afectado tamaño de la hembra,
hábitat por sí sola noes un predictor de la capacidad de reproducción. Condiciones específicas de hábitat y la caza, tanto
influyen en los fenotipos mujeres en esta región y por lo tanto también influyen en los parámetros demográficos clave, que
tienen claras implicaciones para la conservación de esta especie altamente explotados.
Palabras clave: Colombia, Emydidae, cosecha, tamaño del huevo óptima; Morfología;...