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La historia de Phineas Gage
Phineas Gage probablemente el paciente más famoso que ha sobrevivido a un daño severo en el cerebro. También es el primer paciente de quien se aprendió algo sobre larelación entre la personalidad y la función de las partes frontales del cerebro.
Phineas Gage era un capataz del grupo de obrero que trabajaba en la construcción de las vías del tren Rutland yBurlington, cerca de Cavendish, Vermont, Estados Unidos. El 13 de septiembre de 1848, una explosión accidental de una carga lanzo un hierro de apisonamiento a través de su cabeza.
El hierro apisonamientotenía alrededor de 115 cm de largo y pesaba 6 kg. Tenía 3 cm de diámetro en un extremo y 0,6 cm en el otro. El hierro paso debajo de su mejilla izquierda hacia la parte superior de su cabeza, salió y cayódetrás de él.
Parece que no perdió la conciencia a pesar de haber perdido la mayor parte de la zona frontal izquierda de su cerebro. El DR. John Martin Harlow lo trato con tal éxito, que volvió a sucasa en Cavendish 10 semanas después.
A mediados de 1849, Phineas se sintió fuerte como para volver a trabajar. Pero como su personalidad había cambiado tanto, los patronos que lo habían empleado nole dieron plaza alguna. Antes del accidente había sido su capataz más eficiente y capaz, con una mente bien balanceada. Ahora era caprichoso, irreverente, y grosero, mostrando muy poca deferencia porsus amigos. Era también paciente y obstinado, incapaz de llevar a cabo plan alguno o acción futura. Sus amigos decían que era “el corto Gage”.
No volvió a trabajar como un capataz otra vez. Deacuerdo con el DR. Harlow, Phineas apareció en el Museo Barnum en Nueva Cork, trabajo en las cabellerizas del Darthmouth (Hanover, New Hampshire) y manejo coches y cuido caballos en Chile. Alrededor de1859 fue San Francisco, luego que su salud comenzara a fallar; para sobrevivir con su madre. Después de recuperar su salud, trabajo en el sur de San Francisco en una granja. En febrero de 1860,...