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GWU Derecho Público y Teoría Legal. Informe # 391.
Ley criminal en los mundos virtuales.
Orin S. Kerr.
Foro Legal de la Universidad de Chicago.
En los noventas, la noción de “ciber espacio” como mundo virtual, captó el
interés de los usuarios de Internet y estudiantes. La metáfora era atractiva,
en parte porque acceder a Internet realmente se sentía como entrar a un
nuevo mundo. En aquellos días,los usuarios de Internet conectaban sus
módems al teléfono, marcaban números de acceso, y esperaban por los
familiares bips y el sonido en blanco, abriéndoseles la puerta del mundo
físico hacia la superautopista de información.
En la década pasada, la metáfora virtual del ciber espacio se ha visto
crecientemente fuera. Hoy, el Internet se encuentra en todas partes. Está
conformada por el mundofísico, mediante las redes inalámbricas, los
Blackberries y los teléfonos celulares.
Muchos de los usuarios de Internet ya no piensan en gastar tiempo en el
ciberespacio. A cambio, el Internet viene a ellos. La conectividad es la
norma, y muchos usuarios experimentan usando la Internet como una
conexión a servicios, prefiriéndolo a entrar en el ciber espacio.
La excepción más grande a esta tendenciaha sido los crecientemente
populares juegos de computador conocidos como “mundos virtuales”, tales
como el ahora popular Second Life. 2. Estos juegos tienen millones de
jugadores regulares, y muchos jugadores se las han ingeniado para hacer
realidad la promesa del ciber espacio.
3. La popularidad de los mundos virtuales han convencido a algunos
estudiantes de que estos son lo máximo: Debemos estarlistos mejor para
lidiar con la ley en los mundos virtuales, esta idea se mantiene debido a que
pronto la pregunta cobrará tremenda importancia para la vida diaria de
millones de estadounidenses.
4. No estoy seguro si esto es cierto, pero de serlo, crea la inquietud legal
muy interesante (e incluso, divertida), de si los mundos virtuales continúan
creciendo, ¿podrán ellos parecer un “mundovirtual” real, en vez de un
simple juego, cómo aplicará la ley en los mundos virtuales?
Este ensayo se concentrará en un aspecto de la ley de los mundos virtuales
que ha recibido sólo modesta atención: La ley criminal en mundos virtuales.
A su vez, considera dos preguntas: La primera es descriptiva: ¿Cuándo la
conducta de un jugador en línea en el juego al interior del mundo virtual,
desencadena laresponsabilidad hacia un crímen en el mundo real?
La segunda pregunta es normativa: En el futuro, ¿podrán necesitarse nuevas

leyes criminales para tener en cuenta los nuevos daños sociales que ocurran
en los mundos virtuales?
La primera parte del ensayo argumenta que las leyes existentes regulan los
mundos virtuales con poco, o, sin tener en cuenta la realidad virtual que
albergan. Las leyescriminales tienden a seguir lo físico con preferencia sobre
lo virtual: mira lo que la persona hace por encima de lo que la víctima
percibe virtualmente. Esta dinámica estrecha notablemente el rol de la ley
criminal en los mundos virtuales. La ley existente no reconocerá al asesino
virtual, las amenazas virtuales, o el robo virtual. Mientras que esas “ofensas”
pueden parecer a los usuarios como versionescibernéticas de los crímenes
tradicionales, la ley existente requiere preferentemente prueba de los
elementos físicos por sobre las analogías virtuales. Con unas pocas
excepciones- y la notable incertidumbre del CFAA Acta de Fraude y Abuso
con computadoras-esta perspectiva física deja a la ley criminal mayormente
en las actividades en los mundos virtuales. Los mundos virtuales serían
reguladoscomo cualquier otro juego, pero su “virtualidad” normalmente no
tendría resonancia legal independiente desde postura de la ley criminal.
La segunda parte torna normativa la pregunta: ¿Se necesitan leyes? Lo que
concluye que las legislaturas no deberían crear nuevas leyes criminales para
tener en cuenta y regular los nuevos daños sociales que puedan tener lugar
en mundos virtuales. Los mundos...