Transporte

La presencia de los menores en el contingente de la criminalidad —una
presencia anunciada como creciente y virulenta— se anunció desde hace
muchos años. Hubo primero una extensa literatura sobre la participa
-
ción de los niños y los adolescentes en las filas de los delincuentes, sea a
título de autores —se trataba de niños “adelantados”—, sea a título se
colaboradores —instrumentos más omenos dóciles del designio criminal
adulto. Después se examinó el tema con otros ojos: mirada de criminólo
-
gos que creyeron posible construir una ley de la evolución criminal a
partir de la precocidad delictiva. Cada vez sería más frecuente la concu
-
rrencia de los menores de edad en el mundo de la “mala vida”, que se
decía: tan relevante y numerosa como lo era la concurrencia de losjóve-
nes en otros procesos de la vida social. Si se anticipaba la hora del traba-
jo,tambiénseanticiparíalahoradeldelito.
En
La transformación del delito en la sociedad moderna
, pequeña obra
aleccionadora que tradujo al español don Constancio Bernaldo de
Quirós, el celebrado criminólogo Alfredo Niceforo sentenció: “La so-
ciedad moderna no sólo transforma el delito, sino también al deli-cuente, sustituyendo el adulto con el joven y al varón con la hembra.
La sociedad moderna tiende, por consiguiente, a aumentar la delin-
cuencia de los jóvenes y de las mujeres”. Por supuesto, el tratadista
se refería al mundo del futuro desde la perspectiva de 1900. Y expli
-
caba que “la delincuencia de los menores aumenta, porque en el fe
-
bril movimiento, cada vez más acelerado, denuestras sociedades, el
individuo se hace hombre con mayor prontitud que en sociedades y
siglos pasados. A los quince años, el muchacho es hoy un hombre”.
1
Enconsecuencia,yanotendríamosalavistaloslazarillosdelapi
-
caresca, sino delincuentes de otro carácter, que poblarían las prisio
-
nes después de hacer su tránsito por los tribunales. Los criminalis-
tas, en su turno, se dieron también a latarea de captar los rasgos de los
Boletín Mexicano de Derecho Comparado
,
nueva serie, año XL, núm. 119,
mayo-agosto de 2007, pp. 647-660
1
La transformación del delito en la sociedad moderna
, trad. de Constancio Bernaldo de
Quirós, Madrid, Lib. Gral de Victoriano Suárez, 1902, pp. 56, 62 y 63.
nuevos infractores y plantear la descripción de este ejército del crimen al
lado de lalegión tradicional de los adultos. En México, don Carlos
Roumagnac, autor de
LoscriminalesenMéxico
, hizo ahí su propio fichero
de menores criminales, con lujo de datos sobre la vida social, los antece
-
dentes y las medidas de los personajes. Desfilaron, en el torrente de ho
-
micidas de corta edad, Francisco M., alias el Tagarnero, alfarero de ca
-
torce años; Juan D. I., herrador de quince;Pedro L., albañil de 17;
Amador A., encuadernador de quince, quien “declara que es católico y
cree en Dios”, pero “no tiene noción exacta de lo que es arrepentimien
-
to”.Noshallábamosenelalbamexicanadelaantropologíacriminal.
2
Luego habría aportaciones estadísti
cas significativas, como la que hizo
Leticia Ruiz de Chávez, a propósito de “La delincuencia juvenil en el
Distrito Federal”,en 1959.
3
Obviamente, todo esto debía ser contemplado por la legislación.
De antiguo se concedió trato privilegiado a los menores de cierta
edad: la ausencia de malicia alentaba la benevolencia penal, al paso
que la presencia de aquélla suplía, con respecto a la responsabilidad
y el castigo, la falta de edad suficiente para comparacer en los estra-
dos de la justicia a título de criminal.Quedó planteada, pues, la exi-
gencia de apreciación sobre el discernimiento. A partir de éste se re-
solvería acerca de la reacción penal. Por supuesto, no siempre se
confió en la decisión judicial sobre el discernimiento. Doña Concep-
ción Arenal, nada menos, expresó severas reservas:
Que los jóvenes criminales obren sin discernimiento, podrá ser; pero
no creemos que suceda con la...