Transtornos Mentales

INTRODUCCIÓN

Las necesidades de salud de los adultos mayores constituyen motivos de preocupación, por cuanto requieren esfuerzos muy altos de atención y cuidado, incrementando los costos y la incertidumbre por la naturaleza crónica de los padecimientos, la mayor frecuencia con que enferman y la dependencia física por la incapacidad y la carga en los sistemas de salud.
Los efectos acumulativosde los factores de riesgo relacionados con los estilos de vida llevados por largos años hacen que la magnitud de estos trastornos sea mayor a medida que aumenta la edad; las enfermedades crónicas que se encuentran proporcionalmente mas ligadas al grupo de los adultos mayores son las cardiovasculares, cerebrovasculares, respiratorias, reumáticas, cáncer, osteoporosis, parkinson, demencias,diabetes, depresión que conllevan a otro fenómeno característico de estas poblaciones como es la comorbilidad.
La tasa de envejecimiento de la población ha venido en aumento y la esperanza de vida continúa en ascenso, siendo las mujeres las que presentan un constante crecimiento casi lineal.
Según la Organización Mundial de la Salud, el crecimiento de la población adulta mayor trae consigoinevitablemente un aumento de las enfermedades relacionadas con la edad, como las demencias y la depresión, siendo considerada esta última como el principal problema de salud mental que enfrentará el mundo del futuro. Los trastornos mentales y conductuales perturban la calidad de vida de las personas afectadas y de sus familias. La demencia tipo Alzheimer es casi exclusiva de los adultos mayores, perotambién se observan altas tasas de prevalencia de depresión, ansiedad, trastornos psicóticos, suicidio y uso indebido de sustancias.


TRASTORNOS MENTALES EN EL ADULTO MAYOR

El gran relieve que han tomado los problemas de salud durante el envejecimiento, especialmente los trastornos mentales, se debe, en parte, a la elevada prevalencia de trastornos psiquiátricos entre los ancianos, con cifras queoscilan entre el 15-20%, y en las especiales características que ofrece la enfermedad psíquica en el anciano. Entre ellas podemos destacar el solapamiento de algunas manifestaciones psicopatológicas con el envejecimiento normal, la comorbilidad con trastornos somáticos, y la importancia de los factores psicosociales. Los ancianos con trastornos mentales constituyen un grupo significativo de lapoblación general; padecen el mismo espectro de trastornos mentales que los adultos más jóvenes, pero algunas patologías se vuelven particularmente significativas en la vejez(trastornos cognitivos, trastornos afectivos - en especial depresión-, trastorno por ansiedad, abuso y dependencia de alcohol ,trastornos de personalidad). Las reacciones de adaptación a los problemas personales que aparecen enesta edad (duelos, pérdidas, dolores físicos, trastornos del sueño, etc.) los hacen más vulnerables a la patología mental.

TRASTORNOS AFECTIVOS

Depresión:
Los trastornos afectivos son los cuadros clínicos psiquiátricos que se presentan con más frecuencia en la primera mitad del período de la tercera edad, siendo dos veces más frecuente en mujeres que en hombres .La presencia de depresión enlos ancianos ha sido estimada en un 10%:la depresión mayor alcanza una frecuencia de3-5 %; la depresión moderada y la distermia entre el 10-12 %; el trastorno bipolar aproximadamente un 0,1-0,5%. En los pacientes institucionalizados, en residencias para ancianos o ingresados en diversos servicios hospitalarios, las proporciones alcanzan hasta el 30-40% de los casos. La depresión mayor no suelesuperar la frecuencia con que se presenta en otros grupos de población, pero sí es mayor la presencia de síntomas afectivos que no cumplen criterios suficientes para establecer una categoría diagnóstica depresiva. Las depresiones en los ancianos presentan una sintomatología similar a la que aparece en otras épocas, con diversos rasgos diferenciales como:
•Los episodios tienden a ser más crónicos...