Trastorno déficit atención e hiperactividad

Introducción

El déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es hoy un tema que despierta curiosidad y son muchos los estudios que se están llevando a cabo, tanto a nivel mundial, como español.
El síndrome de déficit de atención con hiperactividad, es el término por el cual se conoce un síndrome caracterizado por tres síntomas nucleares de trastornos como son la inatención, lahiperactividad y la impulsividad, aunque no siempre tienen que estar presentes conjuntamente, puesto que existen subtipos dentro de esta entidad nosológica.

Empezaremos por una breve aproximación al tema de la hiperactividad desde el punto de vista histórico. La primera descripción que conocemos de un TDAH la encontramos en Hoffman (1844), un médico alemán que reprodujo parte importante de lasintomatología en el protagonista de un cuento que escribió en esta fecha (Polaino-Lorente ,1997) en el que describía a Phil, un niño inquieto, que no se acostumbra a estar sentado y se movía constantemente. Estaría describiendo pues, la sintomatología hiperactiva, de exceso de movimiento, pero no parece detallar con minuciosidad, la inatención en este caso. Sií hablaba, en cambio, de bajo rendimiento(Miranda Casas,2000), lo que puede indicar deficiencias en la atención y en el control de impulsos. Sin embargo, fue el pediatra inglés Still en 1902, quien dio la primera descripción de conductas impulsivas y agresivas, falta de atención y, en fin, como el mismo, describió problemas conductuales que calificaba de “defectos del control moral”. La nomenclatura era lógica para la época, porque comoveremos más adelante, los trastornos asociados en este síndrome, son importantes y desde luego muy llamativos. Lo que hacia que fueran niños “distintos”, incontrolables, problemáticos, adjetivos éstos que aún se manejan en la actualidad para describirlos.

Posteriormente, los estudios realizados en todo el mundo en la primera parte del siglo XX, los años 20 y 30 sobre todo, especialmenteHohmán en 1922 y de Khan y Cohen en 1934, indicaban que tras una lesión cerebral, encefalitis, etc, se producían los mismos síntomas descritos por Still, con lo que se creyó que se encontraban ante un “síndrome de lesión cerebral humana” (Polaino Lorente, 1997), de naturaleza eminentemente neurológica. No fue hasta los años 60 cuando la mayoría de los investigadores comenzaron a darse cuenta de que losniños con la sintomatología hiperkinética o hiperactiva, no presentaban lesión cerebral alguna (Green y Chee, 1994) y suavizaron el nombre denominándole daño cerebral mínimo o disfunción cerebral. De esta forma la etiología no sería una lesión cerebral concreta, sino una disfunción general, en la que el cerebro apareciera absolutamente normal, sin ningún tipo de patología constatable. El términode la disfunción cerebral mínima, se acuñó en la década de los sesenta por Clements y Peters ( Polaino Lorente, A, 1997), y se iba perfilando con la sintomatología siguiente: trastornos de la conducta motora, hiperactividad, alteración de la coordinación, trastornos de atención y trastornos perceptivos, dificultades de aprendizaje escolar, trastorno en el control de los impulsos, alteración en lasrelaciones interpersonales, trastornos afectivos, labilidad, disforia, agresividad, etc. (Ajuriaguerra, j. 1973).

De esta forma, fue creciendo el concepto de “hiperkinesia”, cuyas características eran principalmente síntomas conductuales totalmente al margen del daño cerebral y el nivel de hiperactividad sería el núcleo de toda la alteración. Aparece, por primera vez, en el manual dediagnóstico y estadística de enfermedades mentales DSM II, publicado por la asociación americana de psiquiatría, en 1968, con el nombre de “Reacción Hiperkinética de la Infancia”, (Joselevich, E 2000 ) con los criterios diagnósticos que seguirían los profesionales hasta la aparición de nuevos estudios que hicieron que en el DSM III, se modificaran dichos criterios y que se acuñara un término distinto...