Trastorno del espectro autista

L. Kanner, en Estados Unidos y H. Asperger, en Austria, describieron en 1943 unos cuadros clínicos que hoy se
incluyen en los denominados Trastornos del Espectro Autista. A lo largo de los añostranscurridos desde entonces la
comprensión y la clasificación de estos trastornos ha ido lógicamente variando, en función de los hallazgos científicos.
Así, fueron considerados en los años cincuentacomo un trastorno psicogénico: el “autismo”, con márgenes claros y
presentación clínica similar en todos los pacientes. En algunos países fueron concebidos como el resultado de un
deficiente tratofamiliar y cercanos a las psicosis.
Los estudios disponibles a partir de los años setenta mostraron la falsedad de estas nociones y se empezó a entenderlos
como unos trastornos del desarrollo deciertas capacidades infantiles (de la socialización, la comunicación y la
imaginación) y las clasificaciones internacionales los ubicaron en el eje correspondiente a otros problemas ligados al
desarrollo,como el retraso mental. Se acuñó el término Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD), un término
no muy afortunado, ya que no “todo” el desarrollo se afecta, pero que aún se retiene en losmanuales vigentes.
Afortunadamente, en aquel momento, se incorporaron también unos conceptos que han establecido definitivamente
la visión de estos trastornos. Lejos de constituir un problema único, seidentificaron trastornos diferentes; se reconoció
la presencia de cuadros parciales; se apreció la variabilidad de los síntomas con la edad y el grado de afectación;
se describió su asociación conotros problemas del desarrollo y se aceptó de manera prácticamente universal que se
debían a problemas relacionados con un malfuncionamiento cerebral.
En los últimos años se incorpora el términoTRASTORNOS DEL ESPECTRO AUTISTA (TEA), a partir de la aportación
de L. Wing y J. Gould, con el que parece adecuado sintonizar. Además de los aspectos ya aceptados en la denominación
TGD, el término...